明代正统朝有杨士奇、杨荣、杨溥三位重臣,世称“三杨”。此三人历永乐、洪熙、宣德、正统四朝,既为名宦又是名流。三杨以学识、操守、诗文统领明初政坛与文坛。其时北京有一名妓齐雅秀,慧敏灵巧。一日同僚请三杨雅聚,齐雅秀被召至侑酒。有人对齐雅秀说:“你能把三阁老逗乐吗?”齐雅秀答:“我一入局,就能让他们笑。”
及众人入座,齐雅秀进屋拜见各位大人。一人问:“你为何来迟了?”雅秀答:“在家看些书,耽搁了。”问:“你读些什么书?”齐雅秀庄严答道:“《列女传》。”三阁老闻听后果然大笑。遂戏谑曰:“我以为是齐雅秀,原来是脐下臭。”这是以同音字讥笑她。雅秀应声而答:“我以为各位老爷是武职,敢情是文官。”以文官谐音“闻官”,极巧。有人喝道:“母狗无礼。”雅秀答:“我道是母狗,各位老爹自是公侯。”侯谐音“猴”也。齐雅秀一句未饶。(参明李诩《戒庵老人漫笔.卷一》)
七夕,衙署开宴。有豪士谢元卿者在座。谢某夙闻严蕊才名,命严蕊以他谢姓为韵赋词。酒未行,严蕊已成《鹊桥仙》一首:“碧梧初坠,桂香才吐,池上水花微谢。穿针人在合欢楼,正月露,玉盘高泻。蛛忙鹊嬾,耕慵织倦,空作古今佳话。人间刚道隔年期,指天上,方才隔夜。”谢元卿为之心醉,留宿严蕊处半载,尽赠囊槖而归。
不久朱晦庵(朱熹)以使节行至台州,欲加唐仲友狎妓罪,遂问严蕊唐仲友行状。严蕊虽受笞杖,惟一语不及唐某。狱吏以好言引诱严蕊道:“你何不早认,亦不过杖罪。何必为此受苦。”严蕊答:“我身为贱妓,纵是与太守有奸情,罪亦不至死。然而是非真伪,岂可妄言以辱士大夫。即是死也不可诬陷别人。”言辞坚定。于是再遭鞭笞。二月之间一再受杖,严蕊委顿几死,而声价愈腾。
未及,朱晦庵改任,岳霖(岳飞之子)使节台州。岳霖怜严蕊伤重,命她作词自陈。严蕊不加构思,当即口占《卜算子》云:“不是爱风尘,似被前缘误。花落花开自有时,总赖东君主。去也终须去,住也如何住。若得山花插满头,莫问奴归处。”岳霖即日判令严蕊从良。及后,严蕊归一宗室近属作妾以终身。(参宋周密《齐东野语.卷二十》)
又传陆游自蜀回京时,一蜀妓有送行词云:“欲寄意,浑无所有,折尽市桥官柳。看君著上征衫,又相将放船楚江口。后会不知何日又,是男儿,休要镇长相守。苟富贵无相忘,若相忘有如此酒。”此亦可诵。(参宋周密《齐东野语.卷十一》)
徐州有营妓马盼,慧丽。宋神宗元丰年间,苏东坡任徐州知州时尤喜马盼。马盼善书,能模仿东坡笔体。一日,苏轼书写《黄楼赋》未完,马盼趁东坡不注意,偷偷写了“山川開合”四字。东坡看见大笑,略为润色,未再改动。宋代碑中此四字即马盼所书。(参宋张邦基《墨莊漫录.卷三》)
宋理宗淳祐年间,吴中(今苏州)有妓女徐兰名冠一时。吴兴乌墩镇(今乌镇)大户沈承务家资巨富,久慕徐兰艳名,遂驾大舟往见。徐兰早已得知沈承务之富,及见便将沈某延至别室,并置精馔盛宴招待沈某。次日徐兰又将一套绫缎新衣送沈某,连带沈某随从亦有厚酬。及后饮宴笙歌十馀日,徐兰未向沈某有任何索取。如此礼从外来于情理不合。沈承务遂以白金五百并彩縑百匹馈与徐兰,并于徐兰处逗留半年,攘金钱数百万乃归。
此后,徐兰声望播于浙右,豪侠公子无不趋之。徐兰家居虽不甚大,却极尽曲折华丽,亭榭园池一应俱全。锦被纱衾、销金帐幔、金银宝玉、器玩字画、茶饮馐肴皆精妙绝伦,另有侍婢乐工十馀人。徐兰艳名遂为三吴之冠。(参宋周密《癸辛杂识.续集下》)