老潭沟观瀑记
                                                                    王绶青
       明天要去看老潭沟瀑布，300米高的大瀑布！
       今年8月2日，我们聚集在焦作山阳宾馆里，一面焦急地等待着探路人回来报信儿，一面热切地盼望着去郑州接客人的车子能如期到来。天过午，探路人两脚泥泞、一身雨水回来了，说：路冲坏了一些，但吉普车能过去，大家一颗心方落了地。水涨得很大，看瀑布需要跬水或渡船。接着，接客人的车子也回来了。接来的是国家建设部城乡建设司副司长、中国风景园林学会副会长甘伟霖同志和省建设厅的同志，由武汉城建学院风景园林系的阎主任和黄树业教授陪同，差不多同时，去济源王屋山考察的范勤年教授也赶回来了。3路人马会合到一起，单等明天登山观瀑了。
       黄、范二位教授是国内知名的风景园林方面的专家，来焦作已经一个多月了。他们是专门带着学生来考察这一带的旅游资源和做总体规划的。老潭沟，自然他们是去过的，那瀑布也不止看过一次，并进行过实地测量。晚饭后，我们自动凑到他们房间，听他们讲述关于那瀑布的壮丽景观，讲述登王屋的所见所闻。“老潭沟瀑布在焦作东北40公里的修武县境，是云台山景区的一个景点，马鞍石水库的源头……”正当他们谈得津津有味，我们听得渐渐入迷的时候，忽然当地气象台站预报说：明天阴天有雷阵雨。一下子，把我们的心提到喉咙眼儿上。
        次日清晨起来，先看天;天阴沉着，飘着零星小雨。但见东道主按“既定方针”紧张地准备着车辆、干粮、橡皮舟、雨鞋之类的东西，谁也说不清到底去成去不成，谁也不愿意说一句扫兴的话。早饭后，很少有人回屋，三三两两一伙站在屋檐下抽烟、交谈，等侯“发落”。
      9时许，只听市城建局的高局长、徐主任喊“上车啦！”我们算吃了定心丸。
      车子似解人意。5辆吉普鱼贯而行，像要追回失去的时间;窗外的景色一闪而过，谁也顾不上仔细端详。由于早有思想准备，路并不觉怎么难走，不一会儿便到了马鞍石水库管理所。车停下来，修武县的同志早在那里等了。简单地说了几句见面话，大家便又上车了。
       休息。进餐。查看路线。商量如何渡水登山。但不管干什么，都忘不了观景。这是老潭沟景区的一个“综合”山口。这个景区，涵有6条潭瀑竞胜、泉壑争流的山沟，即：老潭沟、小寨沟、红龙沟、青龙沟、黄龙沟和龙洞沟。各沟的泉溪潭瀑汇流到一起，形成眼前这条子房河，九曲八折向东南，注入马鞍石水库。因为刚刚看过山，大家的注意力都不约而同地集中在水上。俯首看河，深处呈靛蓝色，卷锦舒绣;浅处呈雪白色，滚玉溅珠。山泉水清，清得如染如滤，清得人心爽目凉。那满河筒子大大小小的卵石，经过不知多少年的冲刷磨洗，光如葫芦光如鸭蛋，光如当阳峪上了釉子的瓷器，一个个袒露着冰肤玉肌，在浪花中嬉闹，并望着我们这批陌生的人，仿佛在说：下来吧，下来吧，这里是清凉世界！
       老潭沟纵深约5华里，由东南向西北呈S形;从始到终满沟都是清冽的山水，沟的尽头便是那瀑布。北岸有两条路：上行线是晋豫古道，从峭壁间开凿而成，如攀云梯，如登仙界，如入穹霄，可达瀑布的极顶;下行线沿沟畔逆水而走，可达瀑布的脚下。看瀑布，最佳的路线是先渡水到北岸，行一段路，再折回南岸，直到瀑布对面的南山包（人们叫它“望瀑台”）上方能看个淋漓尽致;然后从瀑布脚下穿过，由北岸返回。
       探路人说，河水比昨天涨了许多。流势湍急，级差跌宕，橡皮舟已用不上了，想隔岸拴上绳索，让大家扶绳而过以保安全。哪承想，争强好胜的年轻人早已跳进河里，以身试水，蹬了个来回，说：“没问题，能蹬过去！”河有10来米宽。他们站在河中间的石头上招呼我们，准备搀我们。我们总共有20多人，老中青都有，还有3位女同志。胆大的、个高的、年纪轻的先蹬过去几个，顿时间大家化担心而为好奇了。你不下水不知这水的滋味。水淹大腿深，沁凉沁凉，凉得肌肉痒痒的，麻麻的。每一抬脚，则欲进又退;每走一步，则又惊又喜。及至蹬过河心到达岸边的浅水处，则又依依不舍离开这水，或洗脸，或漱口、或拣石，心中不知平添了多少平素匮缺的山情水趣！回头望望尚未过河的人，心里有一种说不出的自豪感。
       就这样，我们一行人马，一未用舟，二未用绳，在一河两岸呼唤、欢笑、叮嘱、关照的声浪和氛围中，一个个安全抵达了彼岸。待到第二次跬水——从北岸折回南岸时，那简直可以说不叫“跬水”而是“玩水”了。路线也不止是一条而是三五结伴、各行其便。那已经被征服了的河水好像也温驯多了。人得意时往往忘形。人忘形时往往现出童真。吹口笛的、哼歌曲的、逗笑话的、打水漂的，自得其乐，妙趣横生，仿佛个个都回到了童年。谁知摄像师躲在哪里悄悄录下了这组镜头，尔后看录像时，让人笑得肚疼。
       南岸，是一条濒山临水、曲曲弯弯、高高低低不成路的小路。路在灌木丛和草丛中掩着，很窄，只容一个通过，我们的队伍拉成了一溜长蛇阵，领路和讲解的同志又在前边，初来乍到的人谁也弄不清哪里是哪里，只有接踵尾随而行，因为连日降雨，山泉是最旺盛的时节。走着走着，时不时脚边就有一股清澈的泉水流过，谁也数不清这一路上该有多少这样的山泉;有时，忽然听前后的人惊呼：“看，那儿有一条瀑布！”就停下脚来，在人家的指点下，草草看上一眼。其实，这岸那岸，远处近处，云里雾里，这样大大小小的瀑布多啦，同样是数也数不清。要搁在别处当然金贵啦，希罕啦;可在这里，有一条300米高的大瀑布比着、压着，谁还把它们放在眼里！
       这一程，因为心都操在“路”上，竞不知遗漏了多少好景。正行间，忽听远处有沉沉的雷声，心想：糟了！昨晚不是预报说今天有雷阵雨吗？在这深山野沟的崎岖山道上，要真来上一阵大雨，怕是回也回不去了！少顷，前边传来话说，这是瀑布的声音。啊，未见其面，先闻其声。轰轰然，如当顶掠过的飞机;隆隆然，如静夜驰过的火车，好不威风！这声音，像在召唤着我们，使我们由不得加快了脚步。
       再前行，感到凉气扑人;继而，有丝丝冷风;继而有细如粉状的寒雨;沉雷般的轰鸣声也越来越大越近。
       在老潭沟由西向北的转弯处，我们攀登上一座树木葱茏的山包——望瀑台。仰首望，台正北几十米远处便是那条冲天而降、一泻千丈的瀑布。
       此时此刻，仿佛一切形容词都失去了生命，一切形容词都不足以形容它那磅礴的气势、超凡的姿容。我只有怀着一颗崇敬的心，默默地望着它，默默地赞叹着大自然这惊天动地的壮举，享受着大自然对人类的美的赐予。
      领队征求大家的意见：要么继续朝前走，从瀑布前面穿过，转过北路回去。要么就地向后转，由原路返回。同志们情绪正浓、兴致正高，哪有后退的道理？于是，便顶风冒雨沿沟西侧，向着瀑布进军。
      这一段路更难走。雨是硬雨，像飞洒的沙石;风是烈风，像拦路的猛兽。瀑布生发出来的这硬雨烈风，覆盖了整个沟筒子，把脚下的石头泼溅得精湿溜光，真是一步一滑，举步维艰。就这样，大家互相照料着，屏住气，猫着腰，一步一步向瀑布贴近贴近，好容易来到瀑布右侧的一个遮风避雨的山檐下，才长长地舒了口气。瀑布就在我们的眼前，就在我们的身边。但近是近了，风却更大了，雨更猛了，雾更浓了。瀑布掀起的气浪冷气逼人，一探出身来，就把你又推了回去;瀑布爆发的吼声振聋发聩，人像置身在沙场的鼓角阵里，像置身在纺织厂的织布车间，说话都需要贴着耳朵喊叫并辅以手势。近是近了，却反倒看不清了——目光所及，只能看到瀑布的下半身，上半身全掩在云雾之中，水天一色，浑然一体。那驾风御雷、龙吟虎啸的瀑布，跌落地面时总有十几米宽，俨然是一道奔腾的大河，那反冲起来的水花水柱，也有数米高，冰弹玉跃，涌雪堆银，煞是壮观。瀑布的正下面，是一老潭，深不可测，沟亦因其而得名。潭前，是一片平平整整的石坪，像我们常见的水库滚水大坝一样，潭水满了从上面溢出，向南跌入丈许的悬崖下，形成又一级瀑布，然后泻入沟河。后来有人告诉我：这片石坪，是一块完整的紫砂岩，宽20米，长15米，共300平方米;由于常年的冲涮洗磨，形成水纹一样的波浪，故称波浪石。波浪石的东西两端，各有数具色如黑铁、形如碉堡的巨石，像是瀑布的门户。我们就是要从这老潭前面，瀑布下面，波浪石上面冲过去，才能到达东岸。这无疑是有危险的。头上风劈雨砍，脚下水溢石滑，一不小心跌倒了就会被风浪卷进那汹涌的沟河里。风大，撑不起伞来，雨猛，睁不开眼来。看来，这瀑布是威严的，冷漠的，硬是不让人们贴近它，接触它。但眼下是“华山一条路”，舍此再无别的选择。
      经过一番安排以后，先由当地的同志和武汉城建学院的几位同学冲了过去。接着，轻扶老，强扶弱，三人一拨，两人一组，终于都安全地冲了过来，经受了一场暴风雨的洗礼，赢得了胜利的一搏。
      上得岸来，一个个像落汤鸡似的，浑身上下都给浇湿了;但一个个都露着雪白的牙齿，在笑，心中升腾起无限的欢欣。
       开始向后返。人们一步一回首地望着那瀑布，眷恋着那瀑布。距离越来越远，却越来越看得清楚。直到山路转弯将要看不见那瀑布时，人们却不约而同地停下来，贪婪地再看它最后一眼。而这最后一眼，比开始的第一眼还要印象深刻，还要一往情深。因为人们为了了解它、开发它，已经付出了代价，同时也将要接纳它的馈赠。