你一定听说过美国的牛仔。其实，牛仔的故乡——富于传奇色彩的美国西南部大片土地原先是墨西哥人的家园。经常在好莱坞西部片中出现的那种牛仔打扮，现今恐怕也只有在墨西哥还能看到。不过，他们在美国被称为“牛仔”（Cowboy）；而在墨西哥则被尊称为“恰罗”（Charro，骑士）。他们都充满男子汉阳刚之气，不同的是美国的“牛仔”往往沉默寡言，而墨西哥的“恰罗”则是愉快合群的人物。

    1861年，胡阿雷斯政府建立了第一支农民军作为政府军的补充。他们是一批出色的骑士，身穿灰色的骑士制服，头戴草帽，以砍刀、套索、长矛、手枪、卡宾枪为武器。在二十世纪初的墨西哥革命中，以骑兵为主体的农民军发挥了重要作用。他们最杰出的代表是萨巴塔将军，他在投身革命之前就以善于骑马和驯马而闻名墨西哥南部。

    “恰罗”在长期的放牧生涯中练就了一身马上功夫，形成了一整套马术。不仅如此，“恰罗”与墨西哥的社会发展历史紧密相连，已经成为墨西哥民族特性和民族文化的组成部分，深深地铭刻在墨西哥的民族心理和民族感情之中。如果说混血人构成墨西哥民族的基础，那么“恰罗”则被认为是混血人的代表和标准的墨西哥人。他们是无畏和力量的象征，民族的骄傲。每年的9月14日是墨西哥的恰罗节。在国庆检阅等隆重的场合，“恰罗”是不可或缺的元素。美国总统乔治·布什等外国贵宾访墨时，墨西哥政府也为他们组织专场马术表演。

上世纪三十年代，马术比赛开始作为竞技体育出现。这是一种以马术为主的综合性竞技活动，内容丰富多彩。参加表演的骑手以男性为主，也有一些女性。骑士们的服装分为礼服和工作服两种，用羊毛和羊皮制成，漂亮而结实，十分讲究。男骑手身穿有国服之称的恰罗服，包括用绣花和银纽扣装饰的外套、背心、衬衣、裤子、护腿、打成蝴蝶结状的领带等，头戴用毛毡或野兔毛编制的宽边帽，后面的帽边微微卷起，英俊潇洒。女骑手身穿华丽的裙服，有时也根据表演的项目需要穿恰罗服。她们的表演刚中有柔，英姿飒爽中不失妩媚与优雅，受到观众的特别欢迎。

    马术表演中骑士们轮番展示他们驾驭和控制马匹的能力。他们可以让马走正步或舞步，也可以让迅跑中的马突然停止在一个预先用白色粉笔画成的长方形内；可以让马原地踏步向两侧转体，也可以让马倒着走出竞技表演场而达到高潮。

    最精彩的节目是骑士飞身跨马、徒步或骑着马绊马、套马。只见几名骑手在竞技场驱赶着一匹脱缰之马，一名主要骑手则在一旁挥舞绳索，把它形成一个可大可小的环，自己可在环内自如地跳进跳出。在尽情展示控制绳索的技术之后，骑手把绳索抛在烈马必经的地段上。当奔马风驰电掣般经过、后脚踏人绳索环中时，骑手猛拉绳索，打成一个牢牢的绳结，并将绳索缠在自己的背上向后倾斜，脚后跟使劲顶在地上，用全身的力量把马绊倒在地上。最惊险的节目要算“空中换马”，它需要骑手从行进中的一匹马背上跳到另一匹同样也在前进的马背上。这一招被称为“玩命的一跳”。这时全场观众兴奋地鼓掌叫好，而骑士们则在《哈拉贝·塔帕迪奥》乐曲声中自豪从容地向观众告别退场。

现如今走在墨西哥城的街头，可以看见骑着高头大马，戴着宽边帽，像传统的墨西哥牛仔一样的人，千万别以为这是在拍电影或是做秀。这可是墨西哥城骑警的新形象呢。这只骑警队伍是墨西哥警察编制的一部分，只有45人组成，人们都愿意叫他 们为“恰罗”骑警。恰罗是对早期墨西哥传统牛仔的称呼，他们戴着标志性的宽边帽，在马背上的身手也是不凡反响。因此，要想成为“恰罗”骑警，也要经过一番特殊训练才能上岗。这些骑警主要的巡逻区域是墨西哥城著名的历史名胜阿拉米达公园。这里一年四季游人如织，因此对于这些骑警来说，除了维护治安，形象大使兼导游也是重要的工作。世界各地的游客来到这里，看到这些骑在高头大马上的牛仔警察，总是忍不住要上去和个影，也是对墨西哥传统文化的一种纪念。