尽管印第安古文明没有像非洲、亚洲那样发源于大河流域。但拉丁美洲并缺乏大川河流，堪称世界第一大河、第二长河的亚马逊河就流淌在这片土地上。

　　亚马逊（Amazonas）这个迷人的名字原本是古希腊神话中一个骁勇善战的女性部落的称呼，为什么当年欧洲殖民者要用这个名字命名这条大河，这个疑问尚待考证。但现代科学已准确测定，亚马逊河的源头来自安第斯山脉的积雪与冰川，它流经秘鲁、巴西、玻利维亚、厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那和苏里南等国，浩浩荡荡，千回百转，带着雷霆万钧之势注入大西洋。它的确切长度说法不一，近几十年人们经过实地勘察，认为亚马逊河的源头应延伸到秘鲁的瓦格罗峰脚下，总长应为 7025公里，当属世界第一长河。它在流经途中接纳了1.5万多条大大小小、明明暗暗的支流，形成全球最大的水系网，流域面积达705万平方公里，占南美大陆总面积的40%，几乎大于澳洲。每年注入大海的水量占世界总量的五分之一，是世界上流量最大的河流。

　　对于长途奔袭来的游客来说，受到游览时间和观光项目的限制，泛舟亚马逊一般都选择马瑙斯。马瑙斯不是亚马逊河的起始点，它只是悠长的亚马逊河奔流途中的一个“驿站”。在导游的安排下，我们租用了一艘小型机动船。小船突突地驶往河心，阳光暖暖地照着，风爽爽地吹乱鬓发，我将手指轻轻地划过亚马逊河水，凉凉的，柔柔的……陪同的友人介绍说，我们这里是亚马逊河的中游，河宽才5公里，下游河面可达20公里，近入海处，河流分成若干支流，河面扩展至240公里，其中仅主流就宽达80公里，那才是名副其实的“海河”哩！可以想象它的入海口该是多么的气势磅礴。据告，亚马逊河的下游河宽且深，万吨级巨轮可以驶入距河口近2000公里的所有口岸，为世界其他大河所望尘莫及。友人又说，亚马逊是条彩色的河，因为汇入它体内的有白水河、清水河、黑水河、黄水河，还有棕色的和蓝色的支流。白水河源于冰川融汇的湖泊，黑水河穿越过带有大量黑色腐殖质的森林沼泽，棕色和蓝色则来自含有不同矿物质和化学物质的支流。

　　谈笑间，我们来到离马瑙斯20多公里的内格罗河（即黑水河）河口与索雷蒙斯河（即白水河）交汇处，船至江心，一个精彩绝伦的景象呈现在我们眼前：黑河水墨黑晶亮，云彩斑斑；马德拉河（即黄水河）水色橙黄，漩涡团团。两股水流相汇而互不相犯，各自保持着自己的本色，齐头并进，向下游流去，形成一条六七十公里长的分水线，一边黑，一边黄，“泾渭分明”，蔚为壮观。我们问船主人为何出现这等奇景，答案是：两水不相容，主要是由于河水比重、流速、温度不同造成的。

　　黑河和黄河最终融合在一起，形成浩荡壮阔的亚马逊河主流，奔腾东去。亚马逊河是条富饶而充满了魅力的神秘河流，它用自己的乳汁孕育了世界最大的热带雨林，使亚马逊河流域成为世界公认的最神秘的生命王国。它囊括了全球十分之一的植物和昆虫种类，仅鱼类就至少有3000种，吸引着来自各地的游客前往垂钓。就在这“三江口”，我们见到了另一奇观：十多条粉红色的河豚突然出现在游船前方，它们游姿优雅，跳跃嬉戏，时而跃出水面，作“鱼跃龙门”的表演，俨然像群技艺高超的舞者，我们这些“观众”情不自禁地发出了阵阵欢呼和掌声。友人说，这些美丽的精灵原是生长在大西洋里的海豚，为觅食溯流而上，生活在淡水之中，千万年后演化成了河豚，是不时出没在这片水域的珍稀品种，它们由一般海豚进化而来，其颜色随年龄、活动和生活所在地的不同而变化。

由于黑河和黄河的河水中带有大量食物，两河汇合处便成了河豚们繁衍生息的乐园，粉红色的河豚是亚马逊河无数神话与幻想的源泉。也许你只在亚马逊河上作过短暂的停留，仅是匆匆一瞥，它的美丽、神秘与魅力却会给你留下永恒的记忆。

“哇！”忽然一阵喝彩声打断了导游的故事，原来黑河要进入另一个更大更宽的河流了，这才是亚马逊河的主流。这时，一个人间奇观出现了！在两河交汇处，黑水与“白水”各自保持着自己的阵容，不肯妥协、不肯混淆，黑白分明，一条清清楚楚的界限绵绵数公里，煞是壮观！

亚马逊河，河宽流深波澜不惊，在蓝天白云的辉映下，岸上亦是景色多彩风光旖旎。此时感受又不同于大海航行。时而有其他游轮和运输船相错而过，游客和水手们善意地向我们挥手打招呼，在巴西，日本后裔的人数大约是华裔的10倍，所以误认为我们是日本人的也有许多。河中不时有不知名的大鱼把它的背鳍展示给大家，也有不甘寂寞者每每跃出水面在空中做短暂滑翔。也许是鱼让某些人士发痒，有人提议能否河中畅游一番，导游只是微微一笑，道：“河里可有食人鱼啊。”

食人鱼的故事听起来会让人毛骨悚然，曾有人见过一匹马在10分钟内只剩一具骨架的惨剧。据说，巴西的食人鱼有许多种，但最常见的就是一种，印地安人往往把它们捕来做成标本向游客兜售，当天下午安排的钓鱼活动中我们还钓到若干，它们个头并不大，一般只有7、8厘米长，4、5厘米宽，扁扁的，微微闪着红色和金色，粗看上去一付可爱无邪的样子，但你看到它锋利的牙齿时，它顶多是个吃人的红孩儿了。据说一般食人鱼并不主动攻击人类，当人受伤有血流出时，对血腥味十分敏感的食人鱼们会蜂拥而上，锲而不舍地进行攻击。

在岸边的码头处，有许多和善的印地安人，一般都是一家一艘小船，他们的孩子们手里一般拿着懒猴、巨大的鹦鹉和蟒蛇，以等待游客和他们合影，一般费用是一次一美圆。家长们则忙着展示工艺品和纪念品。但印地安人并不去死缠游客，买与不买，他们那始终如一的微笑着实令人难忘。现代文明改变了他们的生活，但那骨子里根深蒂固的东西许是难以磨灭的。

亚马逊河的入海口呈巨大的喇叭状，海潮进入这一喇叭口之后不断受到挤近而抬升成壁立潮头，可以上溯600～1000公里。一般潮头高1～2米，大潮时可达5米。巴西人把亚马逊海潮称为“波波罗卡”，涌潮时游人争相前往。每逢涨潮，涛声震耳，声传数里，气势磅礴。

亚马逊河为全世界留下面积阔达300万平方公里的热带雨林，占世界热带雨林的总面积的30%，是世界上最大的热带雨林区。据资料统计，亚马逊热带雨林供氧量占全球供氧量总量的20%。凡降落在亚马逊森林的雨水，大部分水分都会经森林蒸发作用重新回到空中，聚集成雨云，人们亦因此而称亚马逊热带雨林为“世界之肺”。

亚马逊地区自然资源丰富，是个名副其实的聚宝盆。煤、天然气、石油、铁、铜、锰、铝、黄金、锌等，不仅蕴藏丰富，而且品位高。据初步估计，光巴西亚马逊地区储藏的矿藏价值就约达4万美元。

资源丰富的亚马逊腹地哺育了世代生于斯，长于斯的印第安人，它用自己的阴影保护着他们不受大自然和外界列强的暴力侵害。殖民地时期，曾有白人涉足其间，觊觎这里富饶的资源，是丛林把他们吓跑了。

如今，广阔的亚马逊流域还有许多处女地，它在人们面前犹如蒙着一层神秘的薄纱，依稀可辨，但又虚幻莫测、扑朔迷离。