荷兰位于欧洲的西北部，与英国隔海相望。这片土地在很久以前并没有人居住，只有浩瀚无边的海浪和无数的湿地与小湖泊。欧洲历史上的日耳曼人与凯尔特人都曾来到过这里，但因为这里低于海平面，经常被海水淹没，所以很快他们又都离开了这个残酷的地方。

    荷兰的正式国名是The Kingdom of Netherlands（尼德兰王国），Nederland（尼德兰）原意为“低地”。即使是在今天，荷兰境内仍有三分之一的国土处于海平面以下。如果没有荷兰人的勤劳和勇敢，这个地方一天将会被海水淹没两次。

早年在濒临北海、莱茵河与马斯河冲积的三角洲一带，是海水、污泥和低洼地，常常波涛汹涌，人们是在与水的斗争中生活的。一部荷兰的历史可以说是与水患作斗争的历史。自十三世纪起，荷兰人就开始了围海造田。艾瑟尔湖（须得海）危害遭天工程始于1927年，终于1932年。这项工程气势磅礴，举世无双，花费了巨大的人力、物力、财力。荷兰人为把面积达3500平方千米的艾瑟尔湖改造为陆地，使沧海变成桑田，在北海与艾瑟尔湖之间，人工修筑了长30千米的拦海大堤——巴里尔拦海大堤，然后抽排海水，并进行人工造田和各项建设规划。荷兰人曾人民从大海中获取了总面积越6000多平方千米的土地，荷兰人曾自豪地说：“上帝创造了世界，我们创造了荷兰。”

在荷兰有许多城市叫“丹”，如弗伦丹、阿姆斯特丹、鹿特丹、萨尔丹……，丹到底是什么意思呢？丹（DAM）的意思是大坝。阿姆斯特丹的丹广场，是阿姆斯特丹历史的发徉地，被称为“阿姆斯特丹的肚脐”。对靠建大坝阻拦阿姆斯特尔河发展起来的阿姆斯特丹来说，这里是不折不扣的中心地带。

在这个被称为海水托起的国度，风车在荷兰人与水患的斗争中起了重要作用，与荷兰人的命运紧密相关。当初人们建造风车出于几个目的：首先是为了磨面和做面包，是磨坊手工业时期机器的动力；后来，荷兰人把注意力逐渐转移到填海造地方面，风车被派上了抽水排灌的大用场。荷兰人不畏辛劳地制造出风车，利用从北海吹来的无尽的风能，排水、填土、造陆。风车大多三四层楼高，有的大型风车有五六层楼高，其宏大的气魄令人惊叹。历史记录表明，阿姆斯特丹以北约30公里处的贝姆斯特湖泊地区，在1608～1612年间的4年中，曾有26架风车年年不断、昼夜不停地排水，终于将湖泊排干，拓为陆地。19世纪是风车最为活跃的时代，那时据说荷兰全国有9000多架风车，可谓风车林立，所以十八至十九世纪荷兰的风景画经常是描绘风车。到了l9世纪后半期，随着蒸汽机的发明，风车开始迅速消失，至今荷兰保存有约950架风车，被当作重要文物，成为荷兰的象征。

位于鹿特丹东南约10公里处的“童堤镇”，至今保存着19架十八世纪四十年代建造的风车，据说是世界上最大的风车群。“童堤”在荷兰语中是“小孩堤防”的意思。传说源自十五世纪发生大洪水时，有一个睡在摇篮里的婴儿随着一只小猫咪漂流到此地，于是便有了今天这个地名。此地视野辽阔，景色秀丽，站在运河与平原交错的堤坝上望去，高大的风车尽收眼底。

莱茵河三角洲工程，是20世纪后半叶荷兰人建树的防洪抗潮水利工程的巨大奇观，位于荷兰西南部莱茵河、马斯河、合尔德特河三河交汇人海处。二十世纪二十年代以来，荷兰人根据本国国情，对境内的莱茵河流域进行治理，将重点转移到海岸工程建设方面，在河口地区修建高坝。1953年，莱茵河、马斯河、合尔德特河三角洲海潮倒灌，荷兰发生了历史上罕见的一次特大洪水。风暴潮造成了900多处堤防决口，20万公顷土地被淹没，2000多人死亡，经济损失巨大。此后，荷兰政府着手酝酿、实施莱茵河三角洲工程。荷兰人在鹿特丹以南的海湾之间修建了一系列水坝和防洪坝。整个三角洲拦海闸坝工程系统包括12大工程项目，其中有5个最为主要的项目：建筑33公里长共5道拦海大坝，彻底根除海水倒灌；拦海大坝上修建高速公路，改善开发后的泽兰省与鹿特丹港的交通连接；封闭狭长海湾，通过海水淡化，为莱茵河工业带提供新的工业和生活水源；把一部分滩涂改造成为工业和民用住房发展用地；开辟旅游度假区、水上运动区，发展淡水渔业和养殖业。1957～1998年，荷兰政府通过两期实施工程完成了这一巨大工程。荷兰的区域和地方性水管理工程，均能把莱茵河水引到荷兰的许多地方。

莱茵河三角洲工程技术复杂，施工难度很大。有人将其比作“登月行动”。荷兰在实施这一工程时，运用了其在水利建设方面取得的新的科研成果和技术成果。为了保护该地区的一些海生动物、植物免受工程影响而消失，在兴建东合尔德特河海湾8公里长的大坝时，采用了非完全封闭式大坝的设计方案，共修建了65个高度为30米至40米、重18000吨的坝墩，安装了62个巨型活动钢板闸门。

三角洲工程使荷兰西南部地区摆脱了水患的困扰，改善了鹿特丹至比利时安特卫普的交通，促进了该地区、乃至全荷兰的经济发展，保证了荷兰人高质量的生活水平。举世闻名的莱茵河三角洲工程能够抵御400年一遇的特大风暴潮。荷兰人为莱茵河三角洲工程引以为豪，它成了荷兰新时代的象征！如今的莱茵河三角洲被称为“金三角洲”，已经成为荷兰乃至世界的发达地区。

    水患在这个民族的记忆深处烙下了最为痛苦的印记，直到今天，几乎所有的荷兰学校中都安排有游泳课，锻炼身体的考虑是次要的，时代相传的、应付水患的本能才是真正原因。为了能生存下去，荷兰人与自然进行了长期不懈的对抗。荷兰人的武器是堤坝、运河和风车。

 荷兰国土

荷兰国花——郁金香

荷兰国人最爱——木屐

童堤镇风车

荷兰足球

  亘古未变的风车

广场塑像

围海造地的堤坝

DAM广场