从沿途而设，到另辟蹊径，现代酒店的发展经历了工业时代的迅猛浪潮，时至今日虽少了当初开疆辟土之势，却多了份安闲弄雅的情致，成为体验一个城市的重要窗口。

100多年前，中国人开始走进酒店，成为当时人们旅居、社交的重要场所。上海浦江饭店在清末举办了中国历史上最早的交谊舞会，上海的和平饭店、北京的北京饭店都拥有百年的历史，其古老的建筑中至今还保留着诸多曾有名人入住过的房间的原貌。一间百年老店的历史可以管窥一座城市的历史。

1922年11月18日，20世纪伟大的意识流小说大师普鲁斯特弥留之际，吩咐司机去自己常去的酒店买他最喜欢的冰啤酒。从1934 年到1971年，Chanel创始人Coco Chanel在丽兹酒店居住了37年，直到生命的终点。至今丽兹的四楼302房间上仍挂着uite Coco Chanel字样的铭牌，这间155平方米的套房依然保持当年她居住时的场景。流连其中，还可看见Coco Chanel收藏的漆器屏风依旧华丽非常。

大文豪海明威也是丽兹酒店的常客，只要一回到巴黎，去的第一个地方就是丽兹。二战结束后的一段日子，海明威几乎每天都泡在丽兹的酒吧里，帮助酒吧恢复营业，和酒保一起讨论鸡尾酒的调制，并为酒吧带去了一大批新顾客。酒店对这位十多年前的老顾客予以高规格的接待，将他安排在皇后套房。更让海明威意外的是，酒店的行李员给他送来了两只十几年前存放在酒店储藏室的箱子。里面存放着他1921年到1926年间在巴黎的笔记，记录了他初来巴黎那几年在蒙巴那斯区居住时的艰难而又快乐的生活。

诸如此类的故事还有许多，套用19世纪早期一位著名记者描述瑞士欧拉酒店的句话，“它不仅是一座酒店，更是一种生活方式”。