这张照片由美-欧合作运营的哈勃空间望远镜拍摄，看上去似乎是两个正在相互撞击的星系，但是天文学家们指出，事实上这只是视觉假象，这两个星系相互之间实际上相距数千万光年。

　  其中一项线索就在于这两个星系——它们被合起来称作NGC 3314，看上去仍然呈现完整的未受扰动的状态。而当星系之间发生相互撞击时，强大的引力作用常常会拉扯星系，使其形状扭曲。除此之外，对它们运动轨迹的研究也表明两者并非处在相向而行的运行路径上。然而，从地球上看去，这两个星系确实是重叠的，这就给科学家们提供了一个机会来观察一种名为“引力透镜”的现象：当背景星系的光线受到前景星系的引力弯折，从地球的观察者视线角度看去就会出现额外的虚像。

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