该图片展现了十分怪诞的宇宙景象：四周布满明亮的恒星，中央却是一个巨大的“黑洞”。不过，这可不是什么黑洞，而是天文学家们所称的“暗分子云”。这些分子云阻挡了它们后方的星光，因此在我们看来这里就显得漆黑了。

　　在这些分子云的内部是宇宙中一些最寒冷，最与世隔绝的区域。之所以会形成这种奇特的现象，主要是由于宇宙中尘埃和气体分子聚集成高密度区域，这些物质几乎吸收了所有从背景恒星和星系发出的可见光辐射。这里展示的图像是巴纳德68(Barnard 68)，它是最有名的暗分子云之一，位于蛇夫座方向。

　　天文学家们表示，由于在这片区域看不到任何恒星，这就表示巴纳德68距离我们相对较近。但即便如此，它到地球的距离仍然远达500光年以上，而其本身的宽度也超过半光年。

　　到目前为止，天文学家们仍旧不是很清楚像巴纳德68这样的暗分子云具体是如何形成的。但是科学家们可以肯定的一点是：这些地方都是新生恒星孕育诞生的地方，是恒星托儿所。

        事实上，观测显示暗分子云巴纳德68本身也可能逐渐塌缩并最终形成一个巨型恒星系统。而如果在红外波段观测，我们便能够穿透云雾，看到其内部的景象。

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