瑙鲁是一个只有大约20平方公里的小岛，位于南太平洋，马绍尔群岛以南。1968年独立，成立了瑙鲁共和国，至今仍是世界上最小的共和国。近年来，瑙鲁引起了世界科学界极大的关注，瑙鲁的故事不仅有很大的科研价值，也能帮助我们重新认识和思考人类的进化和自然残酷的选择。瑙鲁人世代以捕鱼和简单的农耕为生，因为土地贫瘠，饥荒是经常发生的事。1900年英国人在岛上发现了丰富的高质量的磷酸盐矿，磷酸盐矿主要来自几百万年的尿粪的沉积，这些矿是制造肥料的原料。这一切从此改变了瑙鲁人的生活。

二战结束之后，瑙鲁人重新获得了磷酸盐矿的所有权，公司开始大量开采，每年达到了几百万吨，瑙鲁人一下成了世界上最富人群中的一员，他们放弃了捕鱼和农耕也不用工作，所有的食品淡水都依赖进口，垃圾食品泛滥。饮食中摄入了大量的高碳水化合物，高脂肪，高热量的现代食物。随着矿区面积的增大，生活区的面积逐渐减少，岛民的活动范围也越来越少，尽管岛上只有一条10几公里的公路，岛民还是买了汽车摩托车，运动越来越少肥胖的人越来越多。

   财富和肥胖带来的不是幸福，而是另一场健康的灾难，－－糖尿病。1925年岛上出现的第一例糖尿病人到1934年的第二例糖尿病人中间间隔了近10年的时间，但到了1954年以后，岛上不到1万人里，有大约60％的人患了糖尿病。

  几十年过去了，瑙鲁的人口一直是1万人左右，令人惊奇的是糖尿病的患病率慢慢的下降到了30％到40％。科学家的研究发现，糖尿病患病率的下降并不是因为肥胖和生活方式发生了改变，而是因为糖尿病患者和容易得糖尿病的人死掉了。科学家们惊讶于自然用死亡对人进行着强行的选择。

改革开发三十年，中国人的生活水平也大幅度的提高了，我们饮食中精米，精面是主食，一日三餐都有摄入，大鱼大肉也摆上了普通人家的餐桌，大家都过上了旧社会富人的生活。但是糖尿病，高血压，动脉粥样硬化，各种心血管疾病等“富贵病”却大量的出现了。

碳水化合物（糖类）是人体所需的基础营养素，细胞里的线粒体必须利用碳水化合物和氧气发生反应才能产生能量供身体使用。而糖类必须要有胰岛素带路才能进入细胞，所以胰岛素是糖类代谢的关键激素。当血液中的血糖升高时，大脑就会命令胰岛产生胰岛素帮助血糖进入细胞进行代谢。但是人们却忽略了胰岛素的另一个关键作用，那就是它也可以把细胞代谢不能用完的糖类转换为脂肪。这就是很多人吃着精米，精面没有吃很多脂肪却长的很胖的原因。当人体肥胖以后会对胰岛素的作用产生不敏感，那么它帮助糖类代谢的效率就会降低，胰腺就要多分泌胰岛素才能达到以前的效果，这就是胰岛素阻抗。多分泌的胰岛素又会转化更多的糖类变成脂肪，脂肪多又会更严重的胰岛素阻抗造成恶性循环。随着胰腺长时间超负荷工作多分泌胰岛素，胰腺就会损伤不能分泌或分泌不足胰岛素了，糖尿病也就形成了。

现代的中国人吃了太多的精制米面，和一些含糖高的精制食品，同时又缺乏运动，不能把多余的糖类燃烧掉，被转化成脂肪了，这些脂肪不仅堆积在腰部，而且还堆积在血管里，内脏里。最终形成了糖尿病，高血压，动脉粥样硬化等各种慢性疾病。高糖的精制饮食，缺乏足够的运动，这种生活方式不仅造成了瑙鲁人今天的状况，也是很多包括中国人在内的其他国家不好的健康状况。这也就是我们从瑙鲁的故事中得到的教训。