乌鞘岭，平均海拔3000米，从地形上看，乌鞘岭是黄土高原、青藏高原、内蒙古高原三大高原的交汇处；从气候环境的角度看，它又是半干旱区向干旱区过渡的分界线，高原亚干旱区、中温带亚干旱区、中温带干旱区三大气候区在乌鞘岭相交，也是东亚季风到达的最西端。