3D 表面模型是三维空间中要素（真实或假想）的一种数字表达形式。比如地下天然气矿床以及用于测定地下水位深度的深井组成的网络，但表面也可以是派生的或假想的。某种特定细菌在每个井中的污染程度就是派生表面的一个示例。这些污染程度级别也可以绘制成 3D 表面地图。而假想 3D 表面通常在视频游戏或计算机模拟环境中可以见到。

通常可以使用专门设计的算法来获取或计算 3D 表面，这些算法对点、线或面数据进行采样然后将其转换为数字 3D 表面。ArcGIS 可以创建和存储三种类型的表面模型：栅格、TIN 和 Terrain 数据集（没见过）。

GIS 数据一般可分为两种主要的类型：栅格数据和矢量数据。矢量数据由弧、结点、线以及它们之间用以组成地理空间数据的关联关系来定义。真实要素和真实表面可以表示为存储在 GIS 中的矢量数据。栅格数据则是栅格单元的矩形矩阵，以行和列的形式表示。每个栅格单元均表示地球表面上一块经过定义的方形区域，其值在整个栅格单元范围内始终保持不变。表面可以通过栅格数据呈现，数据中的每个栅格单元均表示实际信息的某个值。该值可以为高程数据、污染程度、地下水位高度等。

不规则三角网 (TIN) 以数字方式来表示表面形态。TIN 是基于矢量的数字地理数据的一种形式，通过将一系列折点（点）组成三角形来构建。通过由一系列边连接各个折点，形成三角网。可通过多种不同的插值方法形成这些三角形，例如 Delaunay 三角测量法或距离排序法。ArcGIS 支持 Delaunay 三角测量方法。

在栅格表面分析的时候经常会遇到ISurfaceop和Isurface接口,为此我们对这两个接口做一下介绍,虽然这两个接口只相差两个字母,但是功能和用法却大不一样.