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     上海县城一带是西方殖民者侵略上海的桥头堡，县城被占，引起了英法殖民者的恐慌，他们与清政府勾结，围困攻打上海县城。

       敌人的进攻，并没有令小刀会将士退缩。上海北城和法租界相隔只有一条城壕。当时，小刀会起义军的北城指挥部就设在豫园“点春堂”，指挥着是“大明国”的左元帅陈阿林。他原是一家洋行的马夫，未受过专门军事教育，但受过洋人的欺压，面对强敌，陈阿林立即积草屯粮，招兵买马。兵员不足时，他特地设立“孩兵局”，十五六岁的青少年纷纷应征加入起义军，经过短期训练，很快成为“常出城为前锋”的战士。当年上海城有一首民谣“东校场，西较场，兵强马又壮，欲投小刀会，去到点春堂”。

       小刀会起义军经过上百次战斗的洗礼，使宝山、南汇、川沙、青浦四县清军闻风丧胆，英法侵略军配合清军作战，也屡屡受挫。至1855年年2月17日，起义军终因弹尽粮绝，被迫突围，退出上海城。至虹桥时，与法军遭遇，经过一场顽强战斗，刘丽川等将领壮烈牺牲。

       小刀会起义一度摧毁了清王朝在上海的封建统治，沉重打击了外国侵略者，表现了中国人民不甘屈服于帝国主义及其走狗的顽强反抗精神。建国后，党和政府非常重视保护历史文物古迹，投资过豫园进行整修，并作为重点文物保护单位之一，把内园（原城隍庙的“灵苑”）和豫园合并连成一片，于1956年正式对外开放。