明人曹臣《舌华录》记有东坡许多趣事。一日东坡退朝，饭后拍着肚皮问侍儿：“你们说这里头装着什么？”有婢女说：“都是文章。”有婢女说：“满腹都是机械。”东坡都不以为然。爱妾朝云却说：“学士一肚皮不合时宜。”东坡这才捧腹大笑。知东坡者，朝云也。苏东坡少年得志，但其后半生颠沛流离，都因“一肚皮不合时宜”。

东坡性不能忍，遇不平不快之事，“如食中有蝇，吐之乃已。”苏东坡同王安石政见不和，始终不肯屈迎。有日东坡问王安石“坡”是什么意思，王安石说：“坡者土之皮。”东坡反问道：“然则滑者水之骨乎？”王安石无言以对。虽似笑谈，暗藏机锋。

一日东坡会客时行酒令，一人说：“孟尝门下三千客，大有同人。”一人说：“光祖兵渡滹沱河，既济未济。”一人说：“刘宽婢羹污朝衣，家人小过。”东坡却说：“牛僧孺父子犯事，大畜小畜。”牛僧孺为唐朝宰相，史载是个清官。王安石正是当时宰相，东坡借牛姓骂王氏父子。这则故事，倒让东坡失了厚道。不过文人戏言，大可一笑了之。

东坡在朝廷叫权贵们容不下，自请外放而任杭州通判。他到了地方上，官绅仰其才望，朝夕聚首。东坡不胜杯酌，疲于应付，直把杭州看作酒肉地狱。可见官场应酬自古如此。然做官受人爱戴是苦，受人冷遇更是苦。东坡之后有个袁姓官员也来做通判，却没有人请吃请喝，他便在亲信面前自嘲：“都说杭州是酒肉地狱，现在这地狱里没人了。”如今便有戏言，官场中人日日饭局自是烦恼，但隔上三日没有饭局便会发慌。倒也不是嘴馋而慌，慌的是位将不保，或人已失势。