沙枣树，在植物学上属胡颓子科胡颓子属，为落叶乔木。它繁殖能力很强，成活率高，无论播种，植苗，插苗，还是压条，根蘖分株，无所不可。沙枣树别名有银柳、香柳、桂香柳、七里香。因沙枣花与江南桂花香味相似，故有沙漠桂花的美誉。沙枣花开的季节，芳香四溢。沙枣树，是极少的、能在戈壁滩上生存下来的树。沙枣树开的小小白花，会散发出馥郁的清香，果实小而酸涩。吐鲁番因为干旱缺水，因此，沙枣树就被广泛栽植于无水源、盐碱重的荒芜地带，成为防风、防沙、抗碱、抗旱、抗涝、抗沙暴的首选树种。沙枣树属沙漠灌木，矮小、不挺秀，有点土，看上去一点也不美，它的树枝弯着旋着，杂乱的枝条长满荆棘的针刺，若有人侵害它，稍不谨慎必自食其果，受戳破皮肉之苦。枝叶的绿也特殊，不是白杨那种翠绿，而是浅浅的无光泽的粉绿，有一种似霜的灰白附在叶的两面。也许是盐碱的剥蚀，也许是水泽的吝啬所致，甚或是无人呵护而任其自生自灭，沙枣树练就了在最困苦的环境里，延展生命的能力。沙枣树生长在北方，它扎根于北方，“受命不迁”、“更壹志兮”，面对恶劣的环境也不后退，很像镇守边关的卫士。从它选择了干旱、盐碱的哪一刻起，它以自己的身姿魔态生存在别的植物都无法筑巢的地方，用平凡的身躯，独特的异香来诠释着生命的意义。

若是在春天沙枣花开时节，满园的花香悠悠绵长，弥漫在天地间。沙枣花色呈银白，花瓣极小不说，更没有亮丽的色泽。仔细瞧瞧，密密麻麻的叶丛中挤出来的金黄色小花，吞蕊舒瓣，傲天怒放，真像一位未经妆扮的待嫁乡村少女，让人着迷、爱慕、如醉如痴。沙枣花凋谢后，便长出了栗褐色的果实，这就是沙枣了，在童年那个缺食少粮的年代，沙枣真算是天然美味的果实了。

沙枣树是奉献树。沙枣树浑身是宝，花、果、枝、叶都可入药。那一排排密密地挂满枝条的黄色小喇叭花，吐蕊舒瓣，能散发出如桂花一样的浓郁芳香，引来群蜂，酿出花蜜，质纯味厚，香甜可口。据说沙枣的花除有止咳平喘的功效外还可提制香糖、香料，用于食品工业和化妆品制造。那一串串大似红枣、小如花生米金黄色的沙枣果，食用质沙味美、甘甜绵软让人回味无穷，还有清热凉血的功效，冲茶则可提神养颜，对神经衰弱、失眠具有独特疗效。沙枣树的树皮(沙枣树皮)、树胶(沙枣胶)、花(沙枣花)亦供药用，果实含黄酮类。果肉含糖43～59%(其中20%为果糖)，蛋白质约10%，少量鞣质和粘液质，根和地上部分是哈尔满生物碱的良好来源，含有哈尔满、哈尔醇、哈尔明碱等。叶含咖啡酸、绿原酸、新绿原酸、维生素C140～350毫克%、黄酮类。从果实制得的胶质、鞣质的浓缩物有抗炎作用；对人工引起腹泻的动物，它能抑制小肠的运动功能，故可用于肠炎。《新疆中草药手册》有记载“强壮，镇静，固精，健胃，止泻，调经，利尿。治胃痛，腹泻，身体虚弱，肺热咳嗽。”用沙枣核穿成的门帘除了可以防蝇、防蚊外，也是一件十分精美的民间手工艺品。纹理美观的沙枣木，材质坚硬，可用来制作家具和农具，是经济价值很高的优良木材。

沙枣树是常青树。它无人修剪打杈，没有充足的水分，丰富的营养，不择地域，不择条件，深深扎根在泥土中，以顽强的毅力在戈壁滩上生长着。无论在盐碱地还是在戈壁滩，它挺立的姿势，像个傲气十足的毛头少年。冰天雪地，冻不死它带刺的枝干，酷暑烈日，灼不伤它幼嫩的枝芽；在干旱、多沙和瘠薄的盐碱地上，它旺盛地生长，用自己顽强的生命守护着人类赖以生存的家园。除此之外，沙枣还有吸收有毒气体、吸滞粉尘等性能。沙枣树发达的根系，在防止水土流失的同时用根瘤菌吸收空气中的氮，充实土壤中的氮素。据测定，五年生的沙枣树，其土壤含氮量可增高30％左右。沙枣树理所当然地成了改良土壤、盐碱地造林和防止城市污染的主要树种。

沙枣树是救命树。那一簇簇表面附着浅浅银屑的沙枣叶，营养成分可与苜蓿草相媲美，是牛羊以及其他牲畜的好饲料。沙枣果的肉含淀粉、蛋白质，营养成分接近高粱。沙枣粉还可压制面条、制作果酱、熬糖、酿酒、酿醋和酱油。沙枣树用自己的果实和枝叶，使生活在贫瘠荒漠的人畜，度过了一个又一个饥荒灾难。

沙枣树是快乐树。每年春天，沉睡了一冬的沙枣树便伸出它那长满刺的嫩枝。沙枣花开时，空气中处处弥漫这沁人的芳香，路边行人也往往会被花香染醉，衍生出爱美的情怀。禁不住采一捧沙枣花，携香而归，把它插在盛满清水的花瓶里，整个“家里”就笼罩在一片馥郁和快乐里。只要别让水干，那沙枣花儿就会一如既往菡萏般绽放，直至败去，也香味犹存。