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兴隆热带花园内大树的板状根 / 摄影：吴庆川

“板状根”亦称“板根”，是热带雨林植物支柱根的一种形式。
植物一般是把根系扎进土壤，执行吸收水分、养分、供应地上部分茎干、枝叶生长的功能，也起着承受地上部分重力的支撑作用。
热带雨林的中、上层乔木，一般高三四十米，望天树达七八十米，它们的树冠也非常宽大。如果没有强有力的根系做基础，这些树木便会头重脚轻站不稳，会下陷或因热带的暴风雨而被摧倒。
自然界生物的奇妙就在于它们与环境的协调关系，适者生存。由于热带雨林处在多雨、潮湿的气候条件，土壤中的水分在很长的雨季总是处于饱和或近于饱和的状况，树木的根系因“呼吸”所需，它们很难深入到空气缺乏的深土层中。
既然难以进入深层土壤而又要执行对地上部分的支撑作用，它们便采取向地面空间发展的策略。

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有些树木如四数木（Tetrameles nudiflora），选择的是把树干的茎部如翅膀状向四周延伸，形成板状的根，称为“板根”，并沿着地面逶迤延伸，加大基础以解决“头重脚轻”的难题。
热带雨林中具有板根的树木十分普遍，使这种“板根现象”成为其重要特征之一。热带雨林中的一些巨树较大的板根可达十多米高，延伸十多米宽，形成巨大的侧翼，甚为壮观。

板根是乔木的侧根外向异常次生生长所形成，是高大乔木的一种附加的支撑结构，通常辐射生出，以3—5条为多，并以最为负重的一侧发达，在土壤浅薄的地方板根更易形成。　　

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板根是热带雨林乔木最突出的一个特征，也是被早期欧洲探险家们描绘得最为神秘玄妙的部分。由于板根的存在，才至于十几个人才能够合围过来这些巨树，这也使得伐倒热带雨林巨树分外困难。
实际上，在热带雨林中上层乔木所具“板根现象”的机理并不是很清楚。显然它与地上部分的压力和树木的浅根性有关，是自然选择的结果。但它们也许是受某些还不清楚的遗传基因所控制，因为在热带雨林中，具有“板根现象”的树木，在它们还是小树时，它们往往就具有小板根，以后随树木的长高而加大。

本文部分图片引自互联网，特对作者表示感谢！http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6708EN00SIGG.gif