青蒿治疗疟疾，见于葛洪收集的《肘后备急方》，今日已知青蒿素的确是抗疟良药，但为何这一古代的发现，在疟疾大国（古中国）没有成为治疗疟疾的主流？要知道在上世纪六七十年代，我国都曾爆发过疟疾，高峰期，一年内发病人数就超过三千万。不过，在认识到疟疾的根源后，我国驱逐疟疾，并非单纯依靠药物。一是控制患者这个传染源，通过显微镜镜检及时判断发热患者是否染上疟疾，由于疟疾患者先出现症状，几天后才具有传染性，这给控制患者这个传染源提供了宝贵的时间。二则是大规模消灭能传染疟疾的蚊子推广蚊帐等措施。三则是建立监控制度。当然所有这一切都涉及到钱物人以及对疟疾的深刻认识和检测手段，这个咱们就不苛求古人了。

        首先，《肘后备急方》其在世流传时，经历过两次修订，一是六朝陶弘景增订过，另一次则是金，杨用道增订过，现在流传的版本即来自于杨用道增订版。此后再无人增订，其历史地位开始下降。

     

•         葛洪的著作《肘后备急方》多为给医者或患者应急之用，因此尽可能使用的是，日常随处可见的植物矿物等，并且毫无理论的阐释，纯粹的经验而已。因此，在经验医学升级到今日所称之中医的时候，这本著作的评价就越来越低，甚至被认为不值一提，不登大雅之堂。今天在现代医学的挤压之下，偏方这东西很少再被主流中医指斥为异端为荒谬，但在历史上可不是这么回事，严肃的说，今日之中医再无信仰，或者需要搞一下统战。
  

•         中国古代植物学分类并未真正建立起来，今日已知蒿在中国就有上百种之多，其中只有黄花蒿中才有能治疗疟疾的青蒿素，并且不能煎煮。备急方中常常都是用绞汁的办法，因为正是用来应急之用。这很容易被后世的医生擅自修改。因此，植物分类的紊乱加上方法上的修改，都可能导致即便有尝试者，也会发现这方子完全无用。
  

•         只能小人之心一下了。备急方中的多数治疗手段是很难赚钱的，都是普通花花草草，药费自古以来都是个问题，太廉价的东西很容易被淘汰掉的，除非真的疗效卓越。
  

    

          另外，备急方中有三十多个方子可尝试用于治疗疟疾，其中和现在的青蒿素同样有效果的药物是常山。这从方案的占比上都能有所体会，十四个方案中有常山，甚至有两个方案是单独使用常山的。而且，常山的确有疗效，但其副作用较大，这一点古人也认识到了，以至于在是否常山上有很大争议，在当时被认为能解百毒的甘草（这是最常用中药之一）都无法对抗常山引发的剧烈呕吐。在不能输液的过去，这恐怕很容易引发严重问题，甚至死亡，很考验医生的胆量。

        上世纪四十年代，常山碱从常山中提取出来，但同样因副作用大难以克服，没有被推广用来治疗疟疾。今日常山碱极其相关衍生化合物依然在被研究之中，其机制被解析后，被认为可以用来治疗癌症，这就是科学的魅力，举其一反其三。

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