玫琳·凯克雷尔在美国密歇根州安阿伯的一个大学城长大。她出生于一个音乐世家，童年时对艺术很感兴趣。她在密歇根大学主修建筑与设计专业，同时学习油画和版画。在大学期间她勤工俭学，并且还学习平面设计。
1985年她来到明尼苏达州克雷尔开始学习水彩绘画，1998年开始学习油画。她逐步发展成为具象派风格，柔和，细腻，明丽的特点，以及细腻的颜色和纹理。她绘画的主题主要是植物，苗圃和静物花卉。