进入圣经地带   

         早听说过美国18-19世纪受基督教福音派奋兴运动影响的地区，并且在国内我也向人吹嘘过多次。今年3-4月与10月，我两次先后到达德州、佐治亚州、弗洛里达州、华盛顿特区、阿拉巴马州、田纳西的纳什维尔，穿越了大半个“圣经地带”。那么，本地区涵盖那些地方，有什么特点呢？ http://s6/middle/6a12fa6fg780e1d5155f5&690

         匆匆而来，只能在我一直喜欢的南部乡村棉田留一个影。美国的棉花，比河南家乡低，还是家乡好？  

        圣经地带（Bible belt）是美国俗称传统的基督教福音派在社会文化中占主导地位的地区。

         圣经地带的具体范围有三种讲法：

1. 其一，包括美国东南部及中西部各个州。大致上是西北至肯萨斯州、西南至德萨斯州，东北至弗吉尼亚州、东南至佛罗里达州。
2. 其二，南北战争时期所有南方州份及其西面延伸，但除却加州。
3. 其三，连加拿大的艾伯塔省及卑诗省的菲沙河谷亦包括在内。

         我们在此指第一种说法。以下是覆盖的地区。

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         在美国，这称呼特指美南浸信会为主流的南部，及周边地区。这个名词的来源是，这些地区的人特别注重从福音派这一新教宗派的立场来诠释《圣经》。这些地区与自由派新教宗派的美国东北部和不守宗教者为主的西部形成了鲜明的对比。例如：西北部的华盛顿州不守宗教者占27%，而在圣经地带的阿拉巴马州仅6%。

         这地区起初不是因宗教原因而殖民（不像在新英格兰为了逃避宗教迫害而建立清教徒殖民地），而是为了经济理由，特别是种植赚钱的谷物，像烟草、棉、稻米、槐蓝等。在殖民地时代，北美洲南部原来是圣公会的根据地。这地区成为传统派新教为首的圣经地带，是因19世纪的一连串宗教复兴运动而逐渐引发。浸信会在其中为主导，因此在这地区得到民众强烈拥戴。

         作为宗教跨文化学习者，我很想详细考察美国的三个地区：东部的清教徒地区（17世纪），东南部的圣经地带（18-19世纪福音派复兴的另一辐射范围），西部的五旬节与灵恩运动影响的地区（20世纪）。我在西部学习，吸收了西部最大的神学院福勒的学术方法，现在的住处距灵恩派第三波兴起的Azusa街不远。西部特别是加州，算是比较开放的。至于东部，除华盛顿特区外，我从未到过其他地区，然而我在西部学习的改革宗神学院，秉承的则是东部清教徒的传统。两次进入圣经地带，并在此进入“使徒通续”，我应该很感谢神了。然而，每次都是匆匆而去，匆匆而归，但愿神赐给我更多的工作和经历。