每年的五月,东非大草原上的野生动物大迁徙又要开始了!随着中央电视台去年连续直播,引起了更多国人的兴趣。
野生动物大迁徙,有个重要的看点,就是他们浩浩荡荡的集合、开拔、远行。除了在大草原用越野车追踪外,更有刺激的是乘坐热气球观看这漫山遍野的涌动!
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因为每到这个时候,有超过一百万头的黑尾牛羚 (wildebeest, 俗称角马)、十五万头斑马和三十五万头瞪羚
(gazelle),将会从坦桑尼亚原本散居的塞伦盖蒂大草原(Serengeti
),不约而同地辗转向北走,越过邻国肯尼亚边界,进入马赛马拉大草原( Masai Mara )
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在那里短暂度过一、两个月后,它们又千里迢迢地返回塞伦盖提大草原。年复一年,周而复始。
几万、几十万的野生动物一起集结而走,会是怎样的场面呢?
下面我就将乘坐热气球观看大迁徙的过程,作为我肯尼亚之旅的序幕呈现给朋友们:
凌晨五点,越野车的车灯把草地打亮:
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草地上平整的铺着热气球的球囊。这巨大的球囊都是用涂了防火材料的阻燃尼龙布拼接起来,质地很轻很薄,拼接处密不透风。
球囊的下端挂着喷火器和吊篮。吊篮是用藤条或柳条制作,它是给驾驶员和游客们乘坐站立的地方。
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一开始,地勤人员先用鼓风机给球囊灌风,以便能使球囊张开....
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等球囊里有足够的空气了,就打开点火器往球囊里喷火。
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大家都知道一个普通常识吧:冷空气往下走,而热空气是往上走的。冷热空气对流、热空气上浮就是热气球上升的原理。热气球像一个巨大的天灯,当球囊里的空气都发热了,就涨鼓鼓的要往上升了!
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有意思的是,当地勤人员把这些准备工作都做得差不多的时候,太阳在地平线上露头了:
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导游告诉我们:热气球最佳的飞行时间,是一天中太阳刚刚升起时或太阳下山前一、二个小时,因为那时通常风很平静,气温不高,气流也很稳定。
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我们爬进吊篮,热气球缓缓的升起,飘向天空。
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事实上,热气球是没有动力系统的,它也并非真的被“驾驶”,它是随风而行的。由于风在不同的高度有不同的方向和速度,所以驾驶员可以根据飞行需要的方向选择适当的高度。
当需要上升了,驾驶员就会打开喷火装置,提高球囊里的空气温度。
当需要平移飘动,就关掉喷火器,让热气球保持一定的飘飞速度。这时候,风速快,热气球也就走的快;风速慢,热气球也就走的慢了。不过球囊里的空气随着时间会慢慢冷却下来,热气球也就会往下降,这时如果想保持原来高度的话,驾驶员就会间隔性的喷火,以便球囊里空气的温度保持在一定的范围内。热气球通常用的燃料是丙烷或石油液化气瓶。
当然,热气球也有需要下降的时候。在球囊的顶端有一片伞,称“伞阈”,当驾驶员拉动机关,顶端的伞阈就像雨伞那样会收起来,球囊里的热空气就会从顶端泄漏,热气球就下降了。
热气球最大上升速度大约5米/秒,而最大的下降速度约6米/秒。
好,关于热气球我们就介绍到这里,我们还是马上回到野生动物大迁徙上来,因为我们已经看到一大群角马从我们身下飞奔而过了!
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同时,我们还看到我们的地勤人员驾驶着五、六辆车紧紧的跟着我们。他们会根据风向、风速判断出我们一会儿可能降落的区域,提前到达那里,摆开餐桌、打开香槟来为我们接风。
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热气球还在不断的升空。我们已经看到前方大片的角马:
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从高空看下去,它们是不是就像移动着的蚂蚁,数量无法计算:
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之所以每年五月起,都会有上百万头角马、斑马、羚羊从塞伦盖蒂草原汇集向北进发,来到马赛马拉草原,我个人觉得是东非大草原上季节性雨带的移动,牵引着希望享受充沛草场和水源的动物们。
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为了能清楚的观察,我们在找到角马大部队后,降低了热气球的高度:
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到肯尼亚去旅游,一定要带好望远镜、带好长焦镜头!
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角马们都是边走边吃,前行的速度相当缓慢。
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有一种说法,说斑马喜欢吃草的上部,而角马喜欢吃草的下部,所以当大批的角马经过以后,这草场就成光秃秃的一片了。羚羊将是大迁徙的最后部队,它们喜欢吃光秃秃地里新冒出来的草芽头。
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一切都是为了水,有充沛水源的地方才会有动物们需要的草场。
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看,有一小群斑马躲藏在丛林中。因为它们知道,它们的天敌狮群、猎豹、鬣狗往往也就在水塘边守候伏击它们:
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斑马、角马、羚羊都是没有自己固定地盘的食草动物,它们身上也没有强大的武器,所以就往往成为食肉动物的首选目标。
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看,一头角马不久前就成了谁的盘中餐?只是我们热气球经过喷火器轰鸣声,惊扰它中断美食躲起来了。
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角马之类草原上的“弱势群体”唯一的本事就是极强的繁殖能力。它们用不断的复制来抵消不断的被蚕食、以及生老病死。
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我们的热气球再一次拉起来往高空升去。
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这次比上一次升得更高,角马大部队几乎只是草原大地上的一颗颗沙粒了。
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每年的七、八月份,大迁徙的野生动物们经过一千多公里的长途跋涉,就会来到坦桑尼亚和肯尼亚的边界,它们不需要护照,但要经过一道“海关”,那就是马拉河。那急流奔腾的河水,那河里游弋的河马、鳄鱼,那岸边守候的狮群,就会把那些幼小无力、或年老体弱的“不合格者”无情的吞噬。过河的野生动物部队将上演一幕幕极其壮烈的场景!
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野生动物在肯尼亚的马赛马拉草原安然的度过旱季,在十一月坦桑尼亚的塞伦盖提草原雨季来临前,它们又折返往南走,又是一个一千多公里,重回塞伦盖提大草原,完成每年中的一个大迁徙循环。
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我们在天上飘了大约近一个小时。
太阳把大地照的金灿灿的。
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我们的驾驶员拉动伞阈,热气球开始下降了。
在肯尼亚乘坐热气球还是很安全的。这里的驾驶员都来自欧洲。
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又看到一具角马残尸。
热气球就在这里着地了。
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着陆点的周围全是角马。我们被大迁徙的部队包围着:
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地勤人员在不远处已经摆好了餐桌。“天哪”!“My god”!怀着忐忑的心情坐了下来。
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液气罐在这里煎鸡蛋、煎牛肉,呵呵,早餐很丰盛!
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哈,香槟!为我们完成一次令人难忘的空中旅行,“干杯”!
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就在我们野外早餐结束返回营地的路上,我们遇到了一头健美的猎豹!当然,此是后话了。
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更多大迁徙画面待续;
更多大草原美景待续;
更令人惊叹的雄狮猎豹倩影待续....
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