每年的五月，东非大草原上的野生动物大迁徙又要开始了！随着中央电视台去年连续直播，引起了更多国人的兴趣。

    野生动物大迁徙，有个重要的看点，就是他们浩浩荡荡的集合、开拔、远行。除了在大草原用越野车追踪外，更有刺激的是乘坐热气球观看这漫山遍野的涌动！

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    因为每到这个时候，有超过一百万头的黑尾牛羚 (wildebeest, 俗称角马)、十五万头斑马和三十五万头瞪羚 (gazelle)，将会从坦桑尼亚原本散居的塞伦盖蒂大草原（Serengeti ），不约而同地辗转向北走，越过邻国肯尼亚边界，进入马赛马拉大草原（ Masai Mara ) ....

 

 

 

    在那里短暂度过一、两个月后，它们又千里迢迢地返回塞伦盖提大草原。年复一年，周而复始。

    几万、几十万的野生动物一起集结而走，会是怎样的场面呢？

    下面我就将乘坐热气球观看大迁徙的过程，作为我肯尼亚之旅的序幕呈现给朋友们：

 

    凌晨五点，越野车的车灯把草地打亮：

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    草地上平整的铺着热气球的球囊。这巨大的球囊都是用涂了防火材料的阻燃尼龙布拼接起来，质地很轻很薄，拼接处密不透风。

    球囊的下端挂着喷火器和吊篮。吊篮是用藤条或柳条制作，它是给驾驶员和游客们乘坐站立的地方。

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    一开始，地勤人员先用鼓风机给球囊灌风，以便能使球囊张开....

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    等球囊里有足够的空气了，就打开点火器往球囊里喷火。

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    大家都知道一个普通常识吧：冷空气往下走，而热空气是往上走的。冷热空气对流、热空气上浮就是热气球上升的原理。热气球像一个巨大的天灯，当球囊里的空气都发热了，就涨鼓鼓的要往上升了！

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    有意思的是，当地勤人员把这些准备工作都做得差不多的时候，太阳在地平线上露头了：

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    导游告诉我们：热气球最佳的飞行时间，是一天中太阳刚刚升起时或太阳下山前一、二个小时，因为那时通常风很平静，气温不高，气流也很稳定。

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    我们爬进吊篮，热气球缓缓的升起，飘向天空。

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    事实上，热气球是没有动力系统的，它也并非真的被“驾驶”，它是随风而行的。由于风在不同的高度有不同的方向和速度，所以驾驶员可以根据飞行需要的方向选择适当的高度。

    当需要上升了，驾驶员就会打开喷火装置，提高球囊里的空气温度。

    当需要平移飘动，就关掉喷火器，让热气球保持一定的飘飞速度。这时候，风速快，热气球也就走的快；风速慢，热气球也就走的慢了。不过球囊里的空气随着时间会慢慢冷却下来，热气球也就会往下降，这时如果想保持原来高度的话，驾驶员就会间隔性的喷火，以便球囊里空气的温度保持在一定的范围内。热气球通常用的燃料是丙烷或石油液化气瓶。

    当然，热气球也有需要下降的时候。在球囊的顶端有一片伞，称“伞阈”，当驾驶员拉动机关，顶端的伞阈就像雨伞那样会收起来，球囊里的热空气就会从顶端泄漏，热气球就下降了。

    热气球最大上升速度大约5米/秒，而最大的下降速度约6米/秒。

    

     

   

    好，关于热气球我们就介绍到这里，我们还是马上回到野生动物大迁徙上来，因为我们已经看到一大群角马从我们身下飞奔而过了！

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    同时，我们还看到我们的地勤人员驾驶着五、六辆车紧紧的跟着我们。他们会根据风向、风速判断出我们一会儿可能降落的区域，提前到达那里，摆开餐桌、打开香槟来为我们接风。

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    热气球还在不断的升空。我们已经看到前方大片的角马：

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    从高空看下去，它们是不是就像移动着的蚂蚁，数量无法计算：

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     之所以每年五月起，都会有上百万头角马、斑马、羚羊从塞伦盖蒂草原汇集向北进发，来到马赛马拉草原，我个人觉得是东非大草原上季节性雨带的移动，牵引着希望享受充沛草场和水源的动物们。

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    为了能清楚的观察，我们在找到角马大部队后，降低了热气球的高度：

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    到肯尼亚去旅游，一定要带好望远镜、带好长焦镜头！

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    角马们都是边走边吃，前行的速度相当缓慢。

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    有一种说法，说斑马喜欢吃草的上部，而角马喜欢吃草的下部，所以当大批的角马经过以后，这草场就成光秃秃的一片了。羚羊将是大迁徙的最后部队，它们喜欢吃光秃秃地里新冒出来的草芽头。

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    一切都是为了水，有充沛水源的地方才会有动物们需要的草场。

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    看，有一小群斑马躲藏在丛林中。因为它们知道，它们的天敌狮群、猎豹、鬣狗往往也就在水塘边守候伏击它们：

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    斑马、角马、羚羊都是没有自己固定地盘的食草动物，它们身上也没有强大的武器，所以就往往成为食肉动物的首选目标。

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    看，一头角马不久前就成了谁的盘中餐？只是我们热气球经过喷火器轰鸣声，惊扰它中断美食躲起来了。

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    角马之类草原上的“弱势群体”唯一的本事就是极强的繁殖能力。它们用不断的复制来抵消不断的被蚕食、以及生老病死。

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    我们的热气球再一次拉起来往高空升去。

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    这次比上一次升得更高，角马大部队几乎只是草原大地上的一颗颗沙粒了。

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    每年的七、八月份，大迁徙的野生动物们经过一千多公里的长途跋涉，就会来到坦桑尼亚和肯尼亚的边界，它们不需要护照，但要经过一道“海关”，那就是马拉河。那急流奔腾的河水，那河里游弋的河马、鳄鱼，那岸边守候的狮群，就会把那些幼小无力、或年老体弱的“不合格者”无情的吞噬。过河的野生动物部队将上演一幕幕极其壮烈的场景！

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    野生动物在肯尼亚的马赛马拉草原安然的度过旱季，在十一月坦桑尼亚的塞伦盖提草原雨季来临前，它们又折返往南走，又是一个一千多公里，重回塞伦盖提大草原，完成每年中的一个大迁徙循环。

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    我们在天上飘了大约近一个小时。

    太阳把大地照的金灿灿的。

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    我们的驾驶员拉动伞阈，热气球开始下降了。

    在肯尼亚乘坐热气球还是很安全的。这里的驾驶员都来自欧洲。

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    又看到一具角马残尸。

    热气球就在这里着地了。

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    着陆点的周围全是角马。我们被大迁徙的部队包围着：

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    地勤人员在不远处已经摆好了餐桌。“天哪”！“My god”！怀着忐忑的心情坐了下来。

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    液气罐在这里煎鸡蛋、煎牛肉，呵呵，早餐很丰盛！

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    哈，香槟！为我们完成一次令人难忘的空中旅行，“干杯”！

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    就在我们野外早餐结束返回营地的路上，我们遇到了一头健美的猎豹！当然，此是后话了。

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    更多大迁徙画面待续；

    更多大草原美景待续；

    更令人惊叹的雄狮猎豹倩影待续....