潮州俗语有“甲寅年——惊破胆” 喻流年不利而灾难深重，因为潮州历史上近代五个甲寅年都是战争和自然灾害，公元1674年是清圣祖康熙十三年，岁次甲寅，刘进忠在潮州反清复明，镇兵（驻军）和旗兵（清政府直系部队）在城里巷战，三月至四月才把旗兵打出潮州城，但九月清朝巡抚（省长）刘秉权带兵包围潮州，开始长达三个月的围城和攻城。十一月由于清军大炮日夜轰击，城墙崩一百多丈，刘进忠部极力守御，随崩随筑，清兵用云梯架城进攻，被西湖山大炮、火枪、火箭、火桶回击，后郑成功之子郑经从福建派兵支援，潮州城才解围。但“城内白骨山积，惨不可言”。

六十年后的甲寅是1734年即清世宗雍正十二年，潮州发生大地震，古代人称地震为“地龙动”，潮州俗语有“地龙动、无好凤（食），地龙响、无能嚷”说是地震严重时连饭都没得吃，（TF：“凤”只是同音字）最严重的地震还有巨响，那时连喊救命都来不及。此年正月廿一夜子刻（二十三时）“月色深红，照地如血，九月台风大发二十日方停，韩江水涨，城内街可行船，及冬天雷呜地震，变异非常。”人民处于水深火热苦难中。

公元1794年的甲寅是清高宗乾隆五十九年，韩江大水，城墙上可洗足，南桂都鲲江堤溃，潮汕平原成为泽国，粮食失收，米价高涨，地瓜叶一斤卖十四钱，人多饿死。

又六十年后的甲寅是公元1854年即清文宗咸丰四年，当时潮州名士林大川在《韩江记》有详细记载：原先南门楼有古成（榕树）七丛（株），苍翠青葱，阴荫数亩，即名其地（今遗有七丛成巷名），四月中旬忽无风自折向外一株，五月下旬又无风自折向内一株，人们都说是劫乱先兆，这一年由天受太平天国革命影响（当时已攻占南京定都），潮州各地农民纷纷起义，潮阳大塘垅陈娘康带农民军于三月廿二进攻棉城，四月十六潮州知府吴均带兵征讨，潮州空虚，人心惶惶，不知所向，多有逃落乡下者，官府恐人心浮动难以坚守，出告示严禁出城。四月十九闻官兵战败，城门关紧，各要口皆设壮勇守御，隔天南昌澳陷落，城墙又添壮勇，防御极严，廿一日农民军攻揭阳炮台，人心大乱，城上堆草包沙袋，还紧塞城门，隔天近城墙的竹、树尽斩不留，以防农民军越城，廿三日惠来县城被农民军占领，廿九日吴均的清兵在潮阳被农民军包围，清政府从惠州调兵救援。当时澄海有王兴顺，普宁有许亚梅等农民起义军帮助潮阳陈娘康农民军作战。

五月十五日，吴忠恕在彩塘摆酒杀牛，开旗起义，四天后潮州城东、西、南、北、竹木、上水、下水七城门和街巷都做门栅，准备守城和巷战。廿日团练壮勇试放火枪，道台东辕门古榕又无风自折，军民惊骇。六天后闻吴忠恕部队将攻城，城内居民不顾团练阻止，冲出城门，逃去乡间。廿七日厦寺堤上古榕又无风自折，两天后王兴顺农民军攻占澄海县城。六月初三夜闻吴忠恕攻城，全城惊慌。隔天清兵进攻彩塘吴忠恕农民军。但七天后的五月十一日，清兵大败，退回城中，吴忠恕带部队向潮州移动，城外居民扶老携幼又入城逃难。隔天请青龙王爷入开元寺降乩，写有“七中七水”四字于纸钱上，无人能解其意。十六日早晨，官兵在江东镇水头乡被农民军打败，死三十余人，官府下令七门关闭六门，只留南门出入。三天后改为领牌出入。廿日农民军占据独树村，切断潮州与外联系。八天后官塘陈阿十也起义响应吴忠恕。七月初二，农民军攻占城东笔架山（韩山），初三在韩山用大炮轰城。但炮弹都落在韩江里，人们便说是青龙爷显圣，如降乩所写。

七月初六，清兵在城中抓到奸细，斩首号令。隔天出兵小胜。十六日清兵在城北二塘巡哨又抓到奸细。隔天又抓到奸细，号令四门，十八日在西门处决。十九日官兵在蔡家围与农民军打仗，大战半日，以智取胜。廿二日农民军在韩山南的虎仔山与南门的清军进行炮战，清军三千斤大炮裂为数段，死了七人，血肉狼藉成碎片，廿四日清军袭击东津农民军，不能战胜。隔天农军领袖陈阿十病死。廿六日丁日昌到丰顺汤坑雇壮勇，两天后再攻东津，由于清军枪械好，农民军撤退。三十日复聚大批农军占据笔架山，后又被清兵击退，但还占据东津。闰七月初五城里又抓有农民军奸细，斩首于市。十五日起连续三天、官兵攻东津不下。十七日由于厦寺乡帮助官兵，农民军烧毁其乡和祖祠。十九日米价腾贵，近城之民皆逃入城。三天后农民军进攻西湖山和桥东宁波寺，都被官兵击退。廿二四在西门街入决农民军俘虏时出现“食其肉而剖其心”现象，因当时一升米百钱，每斤木炭廿钱，贵平时廿倍。

八月初三，知府吴均带兵攻打澄海外砂王兴顺部并发誓“外砂不破、誓不回城”。初六妈祖降乩：言农民军又要攻城。初七地震，农民军果然分十余路攻打潮州城。清兵死守西湖山。初八初九每天农民军增加万余人，将潮州围得水泄不通。至十五日双方都没粮食，城内开仓平卖，每人每天给米二合半（二两半）收钱六文。农民军也无粮食暂退。九月初二又大至，四面攻城，烟焰蔽日，不分昼夜。十二日饶平知县王惠溥带兵帮助守城，但到官塘被农民军远截击，死五十余人，王也被虏。五天后意溪地主探知农民军大部分回乡割稻，便帮助清军为内应，攻破东津的农民军围城指挥部。隔天农民军撤退围城的卧石、城冈洋、涸溪、厦寺、新乡、北关、凤山等地部队。十月初九，清兵进攻彩塘，抓到吴忠恕的军师和尚亮并凌迟处死。十四天后又把吴忠恕和李如珠等农民起义军领袖杀害，挖开陈阿十的坟墓，开棺戮尸示众。这次历时半年的农民起义被残酷镇压，潮州也出现人食人肉的惨状。

下一个甲寅是1914年的民国三年，当时孙中山组织推翻袁世凯部下龙济光的统治，潮梅镇守使吴祥达（曾任清朝潮州镇和碣石镇总兵）通电拥护袁世凯，但其部下邓承旸团组织讨龙军进攻潮州，潮州城又做战场，时城内瘟疫，死人无数，西门有一老者卖花生米，凡有死尸抬出便放一粒于筒中计算，从早到晚竟有数筒，老者也恐惧而死。

从1647年到1914年这五次甲寅年都有天灾人祸，这也不过是巧合，以前的甲寅年，府志县志也无记灾异。但1974年也是甲寅，4月7日17时35分，潮州市区下过一分钟久的小冰雹，大小如花生米，枫溪镇下雹十至二十分钟，有的大如鸡蛋，这一年却没有大灾害。

作者：蔡绍彬先生