中学文言文中的通假字作为常见的语言现象，是中学文言文教学的重点之一，但中学文言文中的通假字有广义、狭义之分。这无疑又给通假字的教学提出了更高的要求，狭义的通假字指的是真正的通假字，而广义通假字，则包括假借字、古今字、异体字和通假字，尽管我们在中学语文教学中都一视同仁为通假字，但作为要求有“一桶水”的中学语文教师却不能不弄清楚真正的通假字与其它字之间的区别。

　　一、通假字与假借字。假借是六书里造字办法之一，语言里有某一个词没有字去表示它，于是选用一个和它同音的字去表示。例如用本义是小麦的“来”表示动作来去的“来”，用本义是鸟名的“难”去表示困难的“难”，用本义是蜥蜴的“易”去表示容易的“易”等都使用的是假借义，按照前人的解释，通假字必须是本有其字，但是书写时却用了另一个音同或音近的字，如“旦日不可不蚤自来谢项王”《鸿门宴》中“蚤”通“早”，“距关，毋内诸侯”《鸿门宴》中“距”通“拒”等都是本字存在，书写的时候没有使用，而是临时用一个和它音同或音近的字代替，这就是通假。

　　二、通假字与古今字。古今字是一个历史概念，段玉裁曾经说过：“凡读经者，不可不知道古今字，古今无定时，周为古则汉为今，汉为古则晋为今，随时异用者谓之古今字”，古代字少，一个字有时有多种职能，它可以同时表示几个互不相关的意义。由于文字日益发展，另外找一个新字去表示某种意义，分担了原来字的一些智能，这个新造字和原来的字之间的关系就是古今字的关系，如中学语文《扁鹊见蔡桓公》“桓侯不说”中的“说”通“悦”、《愚公移山》“寒暑移节，始一反焉”中“反”通“返”等，可见，古今字是字孳乳分化，而通假字是放弃现存的字不用，临时用另一个音同或音近的字来表示。所以在严格意义上是不能把古今字处理成通假字的，否则就会产生一个已经产生的字，通到一个还没有产生的字上去了的情况，这无论如何是说不通的。在数以万计的汉字中，属于古今字的数量不在少数，而古今字并不像上面所举的例子那样有确切的记录，这给研究古今字和通假字带来一定的难度，还需进一步的考证。

　　三、通假字与异体字。汉字不但历史悠久，而且使用地域广大，在语言交际过程中，同一个字北方和南方不一样，在收字时排在一起，形成异体字。如“小惠未褊”《曹刿论战》中“褊”和“遍”，再如孔乙己曾经说过的茴香豆茴字的四种写法，这四种写法之间就可以说是互为异体字。我们所说的异体字是音义完全相同，在任何情况下都可以相互代替的。在古籍中，异体字繁多，应注意与通假字的区别。如“修”和“惰”音同，在修饰、修定、修行、修业、修理等意义上可以通用，似乎是异体字，但两者的本义不同，“修”从“乡”、本义为修饰，“惰”从“肉”，本义为干肉，在表示干肉一意义时只能写作“惰”，可见，“惰”和“修”是通假关系，而非异体关系。

　　需要指出的是以上所述通假字与其它几类字的区别是严格意义上的，而它们的联系则是放在中学文言文这个范围而言的，那就是都列入通假字的范围，这当然是为了有利于中学通假字的教学，这是我们在中学文言文教学时必须要分清楚的。