“想象比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括了世界的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”这是爱因斯坦对想象力与知识之间关系的论断，说得很简洁，逻辑很严密。然而，中国的基础教育长期以来只注重知识的灌输，而忽视了想象力的开发，读死书、死读书、会考试成为教育的常态，且根深蒂固，有多少想象的翅膀早早地就被折断，不能飞翔于蓝天白云间。

    据经济合作与发展组织国际学生评估项目2010年12月发布的调查结果称，首次参加该项目调查的上海15岁在校生，在阅读、数学和科学全部3项素养评价中，均排首位。而一项调查也显示，与全球21个受调查国相比，中国孩子的计算能力排名第一，想象力排名倒数第一，创造力排名倒数第五。这个结果显然令中国基础教育很尴尬，令学生、老师、学校以及整个教育界极为难堪。

    调查测试可能只是一种工作方式，但它反映出的可能就是基础教育存在的根本性问题，是长期以来形成的痼疾。这种痼疾还真是难以治愈，尽管教育主管部门三令五申，下发文件，严加整肃，要求重视素质教育；社会舆论也一边倒，声讨把孩子变为考试机器、忽视能力培养的做法，但是收效甚微，整个教育的主要精力或者说指标仍然放在灌输知识上。自从孩子一上幼儿园，这种做法就像幽灵一样如影相随，挥之不去，一天到晚识字做算术，星期天了还被父母送进各种兴趣班，连个喘息的机会都没有。上了小学，那些题更难，就连为数不少的受过良好教育的家长，有时也束手无策，就更别说那些10来岁的孩子经历的是怎样的痛苦和煎熬了。如此培养出来的孩子，除了机械地做题，还谈什么想象力。

    而同在一年龄段，欧美国家的孩子又在干什么呢？人家是在放任天性，不是在搞所谓的知识教育。美国国家教育中心的统计数据可以说明这一现象：美国孩子除周末和节假日外，每年平均有180天在校，每天上课不到7小时。假期主要是从事兼职和志愿者服务，以及其它活动，培养的是公共精神。即使在课堂上，人家的孩子是玩着学习，没有任何内在的和外在的压力。中国的孩子都是双手后背，正襟危坐，经受着精神折磨和身体折磨。在这样的状态下，美国孩子的想象是自由的，不受人为限制的，是未来创新原动力的基础。

    事物之间就怕比较，因为一比较就会明白。中国孩子的知识测试第一，看起来很鼓舞人心，其实并不是好事，是以扼杀想象力为代价的，不可为之喝彩。中国教育需要冷静地思考，社会需要正视，不能让一种矛盾掩盖了另一种矛盾。一个民族的兴盛，想象力和创造力是决定性的，就如同我们发明火药用来娱乐，而列强用来制造弹药、瓜分世界一样,不是你有多少知识储量决定。