人体是一个有机体，当人体死亡后，尸体会发生一系列的化学性、物理性及生物性等变化，如组织自溶、腐败等。这些变化会使尸检结果失去可靠性，时间越长，尸检结果的可靠性越差。因此，患者死亡后对需要进行尸检的，应尽快进行，最迟不能超过48小时，具备尸体冻存条件的，可以延长至7日，随着冰冻技术的进步，尸检的时间可以适当至15日左右，甚至一个月。