外科治疗前必须要有准确的病理诊断和临床分期。病理诊断和临床分期的缺失可能会造成治疗方案的偏差从而使老年肺癌患者失去治疗机会或接受不必要的外科手术治疗。

   患者术前风险评估和心肺功能评价是胸外科医生制定个体化治疗方案的关键步骤，心肺功能良好的高龄肺癌患者可耐受肺癌根治性手术（肺切除加肺门、纵隔淋巴结清除术），特别是在采用微创胸外科技术，如电视胸腔镜下肿瘤楔形切除术，术后进行EGFR检测，指导术后分子靶向治疗。

    目前我国有很多高龄肺癌患者没有得到科学规范的外科手术和综合治疗。老年肺癌术后并发症发生率和死亡率与手术切除范围和围术期管理有关。术后5年生存率与手术切除范围和综合治疗有关。

    全肺切除、肺叶切除、肺段切除和楔形切除术后风险依次降低而复发率依次升高。采用肺段切除和楔形切除作为心肺功能不全的肺癌患者的理想术式，术后结合辅助靶向治疗可以获得满意的长期生存。

    最近的SEER数据显示对于70岁以上高龄非小细胞肺癌患者，肺叶切除和楔形切除的长期生存率近似。电视胸腔镜肺楔形切除术在高龄肺癌患者中很有前途，因为高龄患者Ⅰ期肺癌较多。另外三年以内，肺叶切除和楔形切除组的生存曲线是重合的。因此对高龄肺癌患者而言，电视胸腔镜肺切除是最理想的选择。

    近年靶向治疗药物的使用，手术标本EGFR的检测可以使更多地靶向人群临床受益。

    一方面新的筛查手段和现代化监护手段降低了胸外科手术的围术期风险；另一方面新的功能状态评分量表和相关研究以及新的靶向治疗药物可以帮助医生量化在高龄肺癌患者外科治疗的受益情况。对于风险较高的老年患者可以选择姑息手术或非手术治疗。

    胸外科医生不能因为患者年龄大而拒绝为他手术。他们需要成为有肿瘤内科医生、放疗科医生共同组成的肺癌多学科综合治疗小组里积极的一员，通过综合评价患者病情，结合现有的各种新的治疗方法和手段制订个体化的治疗方案。 

    肺癌外科手术治疗效果肯定，应持积极态度。严格掌握手术适应症，重视合并症的诊断与治疗、充分的术前准备、合理选择手术时机与手术方式、充分运用现有的微创胸外科技术、简巧细快的老年人手术原则、加强术中与术后监测和防治术后并发症,是减少高龄肺癌手术后并发症和病死率和改善生存质量的关键。