肺癌为什么要先分期后治疗？

支修益教授提醒肺癌患者：得了肺癌千万不要急于治疗！科学正确的临床分期是肺癌规范化治疗的前提。不同期别的肺癌治疗原则不一样，不同期别的肺癌治疗效果也不一样，不论手术治疗料、还是放疗和化疗，肺癌治疗前一定要进行各项分期检查，明确了是哪一期肺癌，再谈论确定治疗方案。

准确的临床分期有助于医生为肺癌病人制定科学合理的治疗方案。必须的临床分期检查使那些已有肺外远处转移、本不应该做开胸手术的肺癌患者避免承受开胸探查手术之苦；同时也使那些原本并没有转移的早期肺癌患者得到及时科学的外科手术治疗，得以长期生存。

判断肺癌早期、中期或晚期的检查办法，就是通过胸部CT、纤维气管镜、腹部超声、颅脑核磁和全身骨扫描等检查了解肿瘤的大小、部位、侵及范围、有无侵及周围组织器官、有无肺外其他脏器的转移，这就是我们常讲的肺癌临床分期。由于肺癌最容易发生颅脑转移、骨转移和腹腔脏器转移，手术治疗前除外这些部位转移和确定有无肺外转移对医生和患者都至关重要。 

肺癌分为一期（I期）、二期（II期）、三期（III期）和四期（IV期），而I-III期肺癌又分别再分为Ia期、Ib期、IIa期、IIb期、IIIa期和IIIb期。直径小于3cm的肿瘤没有外侵，并且没有肺门和纵隔淋巴结转移，我们称之为“早期肺癌”又称之为I期肺癌；一旦有了肺门淋巴结转移，我们就把它定义为"早中期肺癌",又称之为“II期肺癌”；如果出现了纵隔淋巴结转移（同侧），我们就把他们列入“局部中晚期肺癌”又称之为“III期肺癌”！肺癌患者出现了肺外转移，如颅脑转移、骨转移、腹腔转移时，就属于晚期肺癌,又称之为“IV期肺癌”。

临床上我们经常会遇到这样的病例，患者胸片和胸部CT发现肺部孤立性结节阴影，经气管镜活检确诊是非小细胞肺癌。经人介绍的胸外科医生马上就给这位患者“成功地”实施了肺切除手术，并被告之是“早期肺癌”。自认为预后良好的病人，很短几个月时间就症状就诊发现肺外有多发转移病灶，如颅脑、肝脏、骨骼等部位的转移。事实上这位肺癌患者在手术前就已经出现了肺外转移，只是因为没有常规例行临床分期检查、没有发现肺外转移而已。如果这位患者术前作了腹部超声、颅脑核磁共振、全身骨扫描等检查,就能够及早发现肺外转移病灶，从而让病人避免开胸手术，而选择其他保守的治疗手段。