恶性肿瘤已成为我国居民的主要死因，占死亡原因20%以上。我国2006年对30个城市和78个农村县死亡原因的统计表明，与2005年相比，城市和农村居民恶性肿瘤死亡率分别上升18.6%和23.1%，增长速度非常惊人。与此同时,我国癌谱也发生了较大变化，乳腺癌和大肠癌已跃居恶性肿瘤发病前十位，胰腺癌和肾癌发病率的上升十分显著；胃癌和肝癌发病率仍居高不下。

20年间，男性发病前十位的恶性肿瘤中，肺癌、肾癌、大肠癌和脑瘤呈上升趋势，其中肾癌升幅最大，累计上升111.72%；食管癌、胃癌、肝癌则出现了下降趋势，其中食管癌降幅最大。

而女性发病前十位的恶性肿瘤中，胰腺癌、乳腺癌、肺癌和卵巢癌发病率呈上升趋势，其中胰腺癌上升幅度最大；呈下降趋势的有宫颈癌、食管癌、胃癌和肝癌，其中，宫颈癌下降幅度最大。但近年来在一些地区，年轻人宫颈癌发病率也呈现了上升趋势，值得重视。

虽然部分肿瘤发病率下降，但我国肿瘤总体发病率依然会继续走高。现在，肺癌仍居我国癌症第一杀手的位置，女性乳腺癌增长迅速，将成为威胁我国女性健康的第一杀手，其次为肺癌、大肠癌、肝癌和卵巢癌。

病因预防是降低发病率的最重要方法之一，即确定影响恶性肿瘤发生的危险因素，寻找易感人群。肿瘤发病率的变化主要受人口年龄结构、营养、遗传、环境、生活方式和经济水平、教育程度等多方面因素影响，其中，吸烟、肥胖、糖尿病、病毒感染、不健康的饮食习惯更是首当其冲的原因。可见，肿瘤是一种生活方式病，只要杜绝了不良生活习惯，癌症完全可以被挡在门外。

据北京市卫生局副局长邓小红教授介绍: 2007年北京市居民死亡66421人，死亡率为5.51‰。死因仍以慢性非传染性疾病为主，排在前五位的分别是恶性肿瘤、脑血管病、心脏病、呼吸系统疾病以及损伤中毒，占总死亡人数的86.58%。

而传染病人数死亡所占的比例很低，仅占总死亡的0.91%，其中病毒性肝炎和结核病的死亡人数最多。和2006年相比，去年前十位死因顺位有了一定的变化。其中，恶性肿瘤由第三位升至第一位，占去年本市居民总死亡人数的24.55%，并以肺癌、肝癌、肠癌为主；脑血管病由2006年的第一位降至第二位，心脏病死亡由2006年的第二位降至第三位。

在恶性肿瘤死亡中，男性、女性排在第一位的都是肺癌。此外，2007年城区总死亡率为5.34‰,郊县总死亡率为5.90‰，郊县略高。城区的首位死因是恶性肿瘤，郊县的首位死因是脑血管病。

“治癌靠医生，防癌在自身” 中国抗癌协会理事长郝希山院士强调指出，由于肿瘤早期症状不明显，以致很容易错过最佳治疗时机。因此，必须建立规范和系统的恶性肿瘤筛查系统，真正做到早防早治。