海扇,海柳,海鞭,海树都是对角珊瑚的俗称。之所以名为角珊瑚,主要是因其含有角蛋白质所构成的中轴。角珊瑚外形多呈扇形,鞭形或枝形,因此会有上面那些俗称。角珊瑚属于腔肠动物门(Coelenterata)珊瑚虫纲(Actinozoa)八放珊瑚亚纲(Octocorallia)角(柳)珊瑚目(Antipatharia)下面有两类:骨轴亚目(Scleraxonia)和全轴亚目(Holaxonia),再往下分就困难了。
角珊瑚是CITES(濒临绝种野生动植物国际贸易公约 亦称华盛顿公约 Convention
on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and
Flora)附录Ⅱ(目前无灭绝危机,但管制其国际贸易)所列物种。
海树不是‘树’,是腔肠动物,是无数个珊瑚虫的聚合体,上图珊瑚虫在滤食时伸展出触手,就象开满的花,每一个个体都有八只触手,所以称为八放珊瑚;右图海树不‘开’时的样子很像枯树枝,在遇到鱼类骚扰、水质或状态不好时它会收回触手,停止摄食,暂时处于休眠状态。连接两个珊瑚虫个体之间的部分叫‘共肉’,如果珊瑚虫死亡,共肉也会随之消失而露出骨骼,这时用肉眼就可以判断这个珊瑚的生命已经结束。