先得从头至尾好好说说刘湘。

刘家如果划阶级成份，算得上地主，他父亲是贩谷子的，且家有余田。可旧时代的小地主也很可怜，就经济条件而言，仅能供刘湘上学而已，甚至晚上刘湘要读书，家里连油灯都舍不得让他点。

偏偏刘湘还很用功，常常趁父母睡着了，一个人从床上爬起来，偷偷地点灯夜读。刘父发现后，很是生气：你老子白天累死累活挣点钱容易吗？敢情一晚上全让你给烧光了！

油灯被父亲拿走了。没有灯，刘湘就溜出门，到月光下去读。他母亲很是担心，晚上等儿子上床后，便干脆把房门也给锁上了。刘湘无计可施，只好躲在床板上背诵白天读过的书。

对于这样一个爱学习已近疯魔的孩子，谁不喜欢？刘家父母偏不喜欢。这倒并非因为刘湘不是他们亲生，而是觉得刘湘读书没什么效果——他的在校成绩虽然不能说差，但也绝对没到拔尖的程度。

想来想去想不出个缘故，刘母便找算命先生算命。算命先生靠算命吃饭，自然要胡诌一通，一会说刘湘犯了“夜马星”（一种小孩子可能触及的禁忌），一会说孔圣人不高兴，恐怕他老人家故意捉弄一下你儿子也说不准。

算命先生提供的解决办法是画一道符，用布包着给刘湘戴在胸口。刘母如法施行，以后刘湘一到晚上果然就消停了，虽然他的在校成绩依旧还是老样子。

刘湘长大后才对母亲说出了真相，原来他知道母亲为自己算命的事，晚上背诵书本的习惯也并未改变，但为了不被母亲追究，便选择了故意不背出声的默诵方式。

聊到这里的时候，母子都不由笑了起来。

刘湘读书如此用功，为什么成绩还不能拔尖？他自己从未对此进行解释，但从他日后的作为来分析，刘湘读的书很可能并不是学校课本，而只是三国水浒之类的课外读物，他的所谓挑灯夜读、月下读书、床上背书之类，也很有可能只是为了“读野书”方便，专门拿来蒙老爹老娘的。

当岁月流逝，少年时再荒唐的往事，都早已成为茶余饭后的谈资。或许连刘湘自己都不知道，他日后成功的秘密，其实就蕴藏在这样看似微小的生活细节之中。

（节选自关河五十州《四川王和他的天下》）

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