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（电视连续剧《鸦片战争演义》）

如果说以前与义律谈判，还有几分诚意的话，此后由于道光表明了“主剿”的态度，爵爷就只能完全靠说谎来维持了。那段时间，他不停地变换各种能想得到的招数，往往到关键时候，身体就出现这样那样的状况，然后顺势要求会议延期举行。

有一次，两人连谈十二个小时，条文都重新拟好了，义律以为大功即将告成，结果竟然又让琦善忽悠了。

谈判间隙，琦善返回广州，迎接他的是两份文件，一份是道光的最新谕旨，言明会有新的“主剿”将军来广州就任，这表明他遭到罢黜只是时间问题。另一份是义律的照会，告诉他，按照两人的约定，英军已经从定海撤出，所以这次他必须在限定的时间内签字，否则再也不会客气。

两边的债主气哄哄地都来了，夹在中间的琦善再也支持不住，顺着椅子就滑了下去。这回真不是装，整个人到了天旋地转、心神恍惚的程度。

他还想再拖上两天。“重病缠身”的情况当然需要在第一时间通知义律，不然人家不知道啊，所以琦善让专使给义律送去一个照会：请个假，顺便通知会议延期。

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（电视连续剧《鸦片战争演义》）

在专使身上，另外还带了一份琦善草拟的文件，这份文件上将“只许香港一隅”，改成了“可许全岛”。琦善叮嘱专使见机行事，说如果义律见了照会后情绪不错，那就把这件“优惠”了的文件给他，继续讨洋人高兴高兴，反之，则不要给。

专使回来时，把“优惠文件”又原样带了回来——看来义律真的挺不开心，也是，一天天就这么跟个“病人”干上火，正常人能开心得了吗？

不开心，就要找别扭。义律算是给足面子，在限定时间到来后，又多等了三天，三天一过，见不着琦善的影子，他动手了。1841年2月23日，英军舰队向横档岛进发。

虎门防御体系由关天培亲手设计，称得上是整个大清国最强大的海防工程，其特点就是形成三重门户，由分隔三地的炮台对来敌实行层层堵截，以达到御敌于广州之外的目的。不过这一设计针对的只是像“七战七捷”中出现的少量敌舰，自鸦片战争以来，英军舰艇的数量和攻击能力已远远超出了虎门炮台所能承受的限度。

短时间内，漏洞可以想法修补，整体布局却无法改动。关天培只能吸取教训，争取让自己不重蹈沙角战败的覆辙。趁着琦善谈判休战，他在上横档岛侧后加建了隐蔽式炮台，并增派兵勇，以确保英军无法再抄袭后路。

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（电视连续剧《鸦片战争演义》）

可是他在补住一个漏洞的同时，另一个漏洞又被对手给紧紧抓住了，英军抢先攻占了关天培未能设防的下横档岛，并以该地为制高点，设立了野战炮兵阵地。战斗开始后，英军部署在下横档岛的野炮居高临下，火力齐开，完全覆盖了关天培主防的上横档岛，打得岛上官兵一片混乱。

中英军事上的差距，不仅仅体现在武器和兵员素质上，技战术也是不容忽视的重要方面。要知道，在西方的近现代战争中，无论理论还是实践，建立制高点和凭借野战炮火实施打击，都早已成为一个常识，绝不是什么新鲜事物。

倘若把背景放到冷兵器时代，关天培绝对出类拔萃，但在横档之战中，他仅仅在军事思维上，就差着人家两到三个世纪。战斗一天就结束了，关天培英勇战死，“身受数十创以殉，天下痛之”。这位老将再次以自己的无畏表现赢得了对手的尊敬，当家人领走他的遗骸时，英舰特地鸣放礼炮致哀。关于他个人命运的预言则分毫不差：“生当扬威，死当庙食”！

与沙角之战相比，横档之战输得更加无话可说，中国军队死伤三百余人，被俘千人，英军仅有五人受伤。

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（电视连续剧《鸦片战争演义》）

十多天后，琦善被革职并锁拿回京问罪，主要原因不是打了败仗，而是有人上密折，控告他“私许香港”。

曾经的“主剿派”林则徐，后来的“主抚派”琦善，最后的命运竟然都是披头散发地被装入囚车，其间相差不过几个月而已。

（节选自关河五十州《晚清帝国风云》）

实体书《晚清帝国风云》已出版上市。