出任天津市长期间的张自忠（左四）

这时候就想到了要借助29军以外的力量。

关键是看谁能够制约宋哲元。

南京政府？

别开玩笑了，虽说宋哲元有些惧老蒋，但从心理上他并不真正害怕那个银样蜡枪头的中央政府。

说穿了，宋哲元忌惮的还是日本人。

不光宋哲元，当时的29军高层中，除冯冶安等个别人以外，很多人都有惧日心理。说起来大家可能不信，这种心理基础最早还是来自于让29军一举成名的长城抗战。

在那次战役中，29军在前期打得确实堪称精彩，可是中后期尤其是后期就不行了，部队已到难以招架的地步，宋哲元自己也承认一个事实，那就是：“进时如虎，退时如狗，此时如绵羊，驱之不动”。

开始还可以说是初生牛犊不怕虎，后来就知道那只虎的厉害了，毕竟不是纸做或者动物园圈养的，野性很大，力道很足，凶猛的很哩。

宋哲元在与日交涉时为什么一再退让，甚至该争的时候也不据理力争，很大程度上就是因为怕跟日本人真的打起来，自己不仅损兵折将，还会整个失去华北地盘——由惧日转化为惧战，几乎是顺理成章的一件事。

知道宋哲元有“惧”的一面，张自忠就在一群帮闲的怂恿下，打起了“以日制宋”的主意。

日本人一直猫着腰在旁边看好戏，早就等不及了，他们顺势把张自忠托起来，拿一堆舞台灯光照着，捧其为华北的中心人物。

不久，宋哲元就接到日方邀请，希望他能组团赴日考察。

宋哲元觉得这个事情很难办，去吧，万一日方趁机拿“经济提携方案”出来纠缠，在人家地面上，可以说没有一点回旋余地，但是不去吧，又可能“凭白无故”地得罪日本人：对你不好，你有意见，可我要是对你好一点吧，你又不赏脸。

两难择其中，他便让张自忠率参观团赴日。

事情似乎是顺理成章的：为避免不必要的麻烦，张自忠接受宋哲元的命令，代其前往东瀛。

然而曾为冯玉祥秘书，时任政委会秘书长的戈定远事后却透露了另外一个内幕。

原来张自忠并非宋哲元所派，他是自己拿着邀请书去日本的！

在当时，日本绕过宋哲元，而单独邀其部下，显然对宋哲元这个“主公”的声望和权威是一个巨大的打击，甚至也是一种侮辱。宋哲元明知这一点，却也只能打碎牙和血吞，对外还要解释，这是自己的权宜变通之计，张自忠使日，实乃吾之驱使。

张自忠高高兴兴地带着手下几个旅长来到东京。在那一刻，他肯定认为由于日本人的“破格器重”，自己的光环超过了宋哲元。没有想到的是，在不知不觉中，他已经踏入了一个可怕的陷阱。

在东京期间，关东军参谋长东条英机亲自组织宴请，并照相留念。吃完饭后，其他参观团成员打道回府，张自忠和旅长们则留下进行会谈。

这是一次神秘的谈话，时间很长，一直谈到深夜才作罢。参观团的成员们只知道，返回的几个旅长神情紧张，问起来，只是说谈得不成功，却不肯透露一字半句。

尽管我们不掌握谈话的具体内容，但有一点十分清楚，那就是“讲求效率”的东条绝不会浪费时间，主客双方的话题也断不会只限于“吟风弄月”。很有可能，日方就是利用这一机会在试探张自忠等人，以便得到他们想要的东西。

张自忠此时虽有“挟日以自重”的打算，可仅他一个人并不能决定如此大事——岂止张自忠，当时就连宋哲元，若想投日也不是一件简单的事。

萧振瀛曾当着老蒋的面保证：我们29军都是爱国之士，一定会“永葆忠贞”。这不是纯粹的大话。一支用大刀砍过鬼子脑袋的部队，精忠报国的思想早已深入骨髓，不是一两个首脑人物就能随意变更的。

宋哲元怎么样，身为华北土皇帝，可要是明着投降日本人，部队一样会不听约束，让他变成纯粹的孤家寡人。

显然，即使张自忠愿意，他也得顾及手下的旅长以及基层将士的情绪，断然不敢随意造次。

然而素来精于计算的日本人并没有白忙乎。

“参观”期间，日方着重于炫耀其军力国力。特别是在所谓的航空表演上，涂着膏药旗的日机从高空俯冲而下，几乎从众人的头顶一掠而过，气势十分逼人。

回来后，张自忠问随同诸将：感觉如何？

这几个旅长气得哇哇直叫：有什么感觉，小日本这么做，无非是要向我们示威。

张自忠默然无语。

人家的飞机能贴着我们头皮飞，我们却连块飞机皮都没有，若要言战，恐怕连公平较量的机会都得不到。

除了暗藏玄机之外，此行还让张自忠得出一个结论，即日本军事力量太强，29军轻易触碰不得。

此后，张自忠在对日态度上，一直是29军中的“主和派”，不能不说这次的耳濡目染对他的个人判断起到了不可低估的影响。