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英语单词的秘密:以声学设备起家的Sony(索尼)

(2017-04-05 10:32:36)
标签:

词源

单词

教育

文化

英语

说起日本电子产品制造商Sony(索尼)来,恐怕没有人不知道吧。不过,这家公司的本名,恐怕知道的人就不多了。索尼公司最初叫做“东京通信工业株式会社”,以晶体管收音机产品起家。


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公司发展壮大后,为了打入欧美市场,公司掌门人盛田昭夫希望为公司起一个响当当的英文名。翻遍了英文词典后,盛田昭夫最后决定选用Sony这个名称。Sony来自拉丁语名词sonus(声音),对应的词根为son-(声音),正好与索尼公司赖以成名的收音机这种声学设备相契合。


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另外,Sony的拼写与单词sonny(小家伙)很接近,给人朝气蓬勃、亲切的感觉,因此广受欧美人士的欢迎。

 

无独有偶,日本著名企业松下电器公司原来的英文品牌是National(国家的),从1955年开始启用新的英文品牌Panasonic,海外所有商品几乎统一使用该名称。


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Panasonic由前缀pan-(全部)和词根son-(声音)为主构成,实际上并无确切含义。当然,你也可以理解为生产声学设备的公司,因为松下公司上世纪30年代初时确实曾经生产过收音机。

 

不光是日本企业,韩国最大的汽车企业现代集团所推出的主打车型索纳塔,英文名就是sonata,同样源自词根son-,含义是“奏鸣曲”。奏鸣曲是古典音乐流派中常用的作曲体裁,也暗示了索纳塔汽车的古典高雅的气质。


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看来,日韩企业对词根son-(声音)真是情有独钟啊。其实,由词根son-衍生出的最常见单词是sound(声音),不过,在经由法语进入英语时拼写发生了变化,单元音o变成了双元音ou,因此son-变成了soun-。单元音变为双元音,这也是拉丁词根经由法语进入英语时最常见的一种变形,就像我们汉语中,文言文中常使用单个字,而到了白话文往往变成了两个字,如“日”变成“太阳”,“昼”变成了“白天”。

 

词根:son-(声音)


  • Sony=son(声)-y(形容词后缀)=声学设备的(公司):n.索尼公司

  • Panasonic=pan(全)-a-son-ic(形容词后缀):n.松下公司

  • sonata=son-at(动词后缀)-a(名词后缀)=器乐声:n.奏鸣曲;(汽车品牌)索纳塔

  • sonic=son-ic:adj.音速的,声音的,音波的

  • sonogram=son-o-gram(图):n.声波图

  • supersonic=super(超)-son-ic(形容词后缀):adj.超音速的n.超音速,超声波

  • ultrasonic=ultra(极端)-son-ic(形容词后缀):adj.超音速的n.超声波

  • subsonic=sub(亚)-son-ic(形容词后缀):adj.亚音速的,次音速的

  • consonant=con(一起)-son-ant(形容词后缀)=一起发音:adj.辅音的,一致的,和谐的n.辅音

  • dissonant=dis(分开)-son-ant(形容词后缀)=分开发音的:adj.刺耳的,不调和的

  • resonate=re-son-ate(动词后缀):v.共鸣,共振

  • resonance=re-son-ance(名词后缀):n.共鸣,反响


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