直到16世纪末期，科学家伽利略才首次提出了“重力”或“万有引力”的概念，并通过著名的比萨斜塔实验向大众演示了重力的作用过程。这个时候，科学家才有了“引力”这个概念，并在17世纪40年代创造了动词gravitate，用来表示“引力作用”，而它的名词形式自然就是gravitation。

这么看，gravity和gravitation之间的差异就很明显了：gravity是gravy（沉重的）的名词形式，意思是“沉重性、严重性”，后来万有引力概念诞生后，在非专业场合可以表示“重力、万有引力”，但同时保留了“沉重性、严重性”之意。而gravitation出现在万有引力概念诞生之后，是动词gravitate（引力作用）的名词形式，专门用来表示“重力、万有引力”，不表示“沉重性、严重性”。

gravity：['ɡrævəti]n. 重力，地心引力；严重性；庄严

gravitate：['ɡrævɪtet]vi. 受引力作用；被吸引

gravitation：[,ɡrævɪ'teʃən]n. 重力；万有引力；地心吸力

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