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英语词源故事——demon和devil的由来
(2016-02-21 09:38:05)
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杂谈 |
单词demon（恶魔）源自希腊语daimon，本意是“神灵、半神、守护神”，是基督教传入希腊之前希腊人所崇拜的各种传统神灵。基督教在希腊兴起后，由于基督教是一神论，除上帝外不承认其他任何神灵，因此希腊传统宗教所信奉的各种神灵就被剥夺了神的地位，在希腊语版本的《圣经》中，daimon被用来表示“异教神灵、不洁净的神灵”，从“神”向“魔”转变。进入英语后，demon的地位继续被贬低，被用来表示“恶魔”。
英语单词devil（魔鬼）的真正历史比所传devil乃do-evil（作恶）之缩略的古老传说要复杂得多。希伯来文的犹太教圣典《旧约》中的Satan（撒旦）实际上是devil的前身，它的意思是adversary（敌手），即“上帝的敌手”。当希伯来文的《旧约》被译成希腊文时，译者将Satan（撒旦）翻译成了diabolos一词，后来演变为英语单词devil。其实，diabolos在希腊文中原义是“诽谤者”，是圣经的影响才使它获得我们今天熟悉的词义“魔鬼”或“恶魔”的。
demon：['diːmən]
devil：['dev(ə)l]
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