英语单词devil（魔鬼）的真正历史比所传devil乃do-evil（作恶）之缩略的古老传说要复杂得多。希伯来文的犹太教圣典《旧约》中的Satan（撒旦）实际上是devil的前身，它的意思是adversary（敌手），即“上帝和人类的敌手”。当希伯来文的《旧约》被译成希腊文时，译者将撒旦翻译成了diabolos一词，而diabolos在希腊文中原义是“诽谤者”，是圣经的影响才使它获得我们今天熟悉的词义“魔鬼”或“恶魔”的。

devil：['dev(ə)l] n.魔鬼，撒旦，恶棍，淘气鬼vt.虐待，折磨。