在中世纪的西方民间传说中，梦淫妖会在人的睡梦中与人交合，乘机吸收其精气。以男性形象出现的男妖称为incubus，以女性形象出现的女妖称为succubus。女子梦魇时往往会以为是被梦淫妖压身，所以incubus演变成“梦魇”和“重担”之意，而succubus逐渐用来表示“淫妇、娼妓”。

incubus来自拉丁文incubare，由in（upon，在其上） cubare（横卧）构成，字面意思是“横卧于其上”；而succubus来自拉丁文succubare，由sub（under，在其下） cubare（横卧）构成，字面意思是“横卧于其下”。英语词根cub就来源于拉丁文cubare（横卧）。

词根cub：横卧，=lie。变体：cumb

incubus： ['kjbs] n.梦魇，沉重的负担

succubus： ['skjbs] n.女妖，妓女，女梦淫妖

incubate： ['kjbet] v.孵化，培养n.孵育物。记：in在上面 cub横卧 ate动词后缀→卧在上面孵化

incubation：[kj'be()n] n.孵化，潜伏，潜伏期

incubator： ['kjbet] n.孵化器，保温箱，细菌培养器

cubicle： ['kjubk()l] n.小卧室，小房间。记：cub横卧 i cle小东西→可供横卧的小房间

concubine： ['kkjban] n.妾，情妇，姘妇。记：con一起 cub横卧 ine人→一起睡觉的人

succumb： [s'km] vi.屈服，死，压垮。记：suc在下面，sub cumb横卧→被压在下面→屈从

recumbent： [r'kmb()nt] adj.斜倚的，休息的。记：re后背 cumb横卧 ent形容词后缀→后背斜倚着的

incumbent： [n'kmb()nt] adj.现任的，依靠的，负有职责的n.现任者，在职者，领俸禄者。记：in在上面 cumb横卧 ent形容词后缀→坐在座位上的→在职的

incumbency： [n'kmb()ns] n.职责，义务