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英国人出门在外惯于听到所有人都讲英语,还会把外国名称英国化以顺应我们的英语腔调。因此,北京(Beijing)变成了Peking。
现在中国人的报复来了。每年前往英国的约15万名中国游客正在把英国地名“中国化”。于是,中国游客会登上“摘星塔”(也就是碎片大厦)俯瞰伦敦景色。如果他们离开伦敦去游览南部海岸,那么“乔治和约翰的印度宫”(即布赖顿皇家园林)会是一大亮点,另外还可以参观“山湖怀抱醉梦乡”(当然就是洛蒙德湖啦)。
毫无疑问,中国人对英国、尤其是英国店铺是永不厌倦的。今后几年内,中国游客每年在英国的消费总额将达到10亿英镑(1英镑约合9.63元人民币)。
我们可以拥抱中国人,也可以无视他们,但对这个世界第一人口大国不理不睬并不会让其消失。从政治上讲,美国现在日薄西山,中国正逐渐回归其全世界最强大国家的历史地位。
我已成为一个坚定的中国爱好者。在人生的前50年,我无视这个国家,这个国家也无视我。但我在2005年第一次访华回国后就宣布要考取汉语普通中等教育证书。事实证明这是个非常愚蠢的决定。我费尽艰辛,却根本记不住每个汉字的音调(那会导致不同的意思)。
最终我意识到,学中文必须从娃娃抓起。我本人讲不好中文,但正在要求我校学生学中文。说句公道话,他们当中的大多数都很喜欢,而且学得非常棒。
我越来越喜欢中国,于是在上海和天津开办了惠灵顿国际学校。这两所学校在九个月内便万事俱备,而在英国,我们盖起一幢简易教学楼也需要比这更长的时间。
中国渴望英国文化和教育,好几所英国学校设立了海外分校,包括哈罗公学和达利奇公学。
如果迅速行动起来,英国就能够与中国建立起格外牢固的联系。英国政府认为,英国的服务业和创意产业能够使英国在今后几十年里成为中国的最佳伙伴,一如德国迄今为止以其制造业实力所做到的。
惧怕中国毫无道理,反感它就更没道理了。中国是21世纪生活中的重大事实。假如英国人能够克服他们传统的自满情绪,假如我国更多的学生开始学中文,假如我国商业和文化机构抓住合作机会并在中国设点,那我们也将践行中国梦。

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