美国社会的运动风气很盛, 尤其是球类运动, 像棒球、篮球、英式足球、美式足球、冰球, 从青少年起, 到高中、大学, 都有健全的球队组织及联盟制度, 而财力雄厚的职业球类联盟组织, 更左右美国人的日常活动。 

http://s3/bmiddle/696edb83gbf38453ed472&690

2012年五月美国高中学校美式足球训练场

美式足球与美国社会密不可分 。



这些普及美国社会的球类运动, 又以美式足球最受欢迎, 热爱的程度有时近乎疯狂。男孩子上了高中, 最引以为傲的是被选入美足校队, 那套印著八吋高号码的宽大美足球衣, 似乎象徵著特殊地位。女孩子不能参加美式足球, 但能被选入啦啦队, 也是一种殊荣。 



美式足球实际已融化成美国社会传统之一, 而英文有很多字词, 也与美式足球有直接关连, 所以要打入美国主流社会, 懂一点美式足球及美足文化, 不无助益。 



在美国念中学或大学, 会注意到学校每年秋天都选一个周末做「返校日」 ( Homecoming Day), 招待校友返校, 有选美, 营火会, 舞会等活动, 煞是热闹。返校日一定是选在美式足球在本校比赛的日子, 那场比赛, 也顺理成章, 成为返校日节目的高潮。 

劳工节是美国人不成文的假期终结点, 大家销假恢复上班, 而美式足球也正式登埸, 办公室里便少不了一些美式足球经, Football Pool 也开始进行。如果你住在华府地区, 看到邻居打扮成猪头猪脸, 可别见怪, 你可确定他是美足球迷。所以懂一点美国人的足球文化, 有助於在美国社会的社交活动。 



美式足球的比赛, 攻守双方共有廿二人上场, 加上七名裁判, 阵容庞大。他们人人职各有司, 跑的路缐又因不同战术而异, 所以除非对美式足球比赛有一些了解, 否则实在难以了解那些穿盔带甲的巨汉在球场上搞什么名堂。

 华人对美式足球的初步印象是太野蛮, 其实美足是一种以战术为主的比赛。 表面看起来是粗野的冲撞, 球员的技巧的运用及双方攻守战术的对擂则不易看出来, 所以电视转播评论员对每一次的进攻都会加以分析。

 

美足比赛开始前, 有两件事情必须决定, 一是由那一队先进攻, 一是那一队防守那一端的得分区。这两项决定, 由每一队各选一种。决定的的方法是由总裁判掷铜板 , 由客队队长猜铜板落地是正面或反面, 猜对时, 客队先选择, 猜错时, 则由主队先选择。



在绝大部分的情况下, 先选择的一队会选择先进攻, 也就是江湖话所谓的「先下手为犟」。但是偶尔会有球队选择先防守, 这种情况大部分是因为球队有非常坚犟的防守队伍, 自信可以压制对方的进攻, 所以要让防守队伍先给对方来个下马威。 

英式足球和美式足球的区别：



美式足球叫American Football，中国为了区分足球就叫它美式橄榄球（和英式橄榄球不同，有四分卫） 

另外提一句，英式橄榄球叫Rugby，和美式最简单的区别就是美式穿盔甲，而英式只是一般的球衣。


在美国，足球叫Soccer，美国人说的FOOTBALL则都是指美式橄榄球。 

而在英式英语里，football就是我们平常说的足球。



1880年，美国对橄榄球比赛方式进行了改革，规定每方队员11人，其中后卫4人、前锋7人，有替补队员。比赛分4节，每节15分钟，第1、2节之间和第3、4节之间，各休息2分钟，第2、3节之间休息20分钟。比赛在长120码、宽160英尺的场地上进行。端线前10码处各设一球门线，两条球门线之间距离为100码，球门设于端线正中，体制与英式橄榄球相同。



美式橄榄球用球较英式橄榄球略小些，球长11至11.5英寸，椭圆的长轴为28至28.5英寸，短轴为21.25至21.5英寸，重14至15英两。 

經過這樣的改革後, 就產生了英式足球和美式足球的分別。

美式足球

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/23/Wilson_American_football.jpg/250px-Wilson_American_football.jpg

英式足球

http://lh5.ggpht.com/-pi6oFWsdPio/T-hBQZt_VyI/AAAAAAAAAGg/yG54cRZ0FPs/s427/%E8%8B%B1%E5%BC%8F%E8%B6%B3%E7%90%83+(5#).jpg 

   英式足球就是世界上大部分国家公认的足球，美式足球就是橄榄球。

当然似乎大多数中国人由于受学校英语教育的关系，把足球说成football也是可以的，但是如果在国外的话，这种叫法可能会引起误会，特别是在美国。

football（美式橄榄球）是美国人最喜爱的运动，如果你把football理解成足球，那美国佬要跟你翻脸哦！