在《捭阖篇》原文“以阳言者依崇高，以阴言者依卑下”的内容中，让人最难理解的就是“以阴言者依卑下”的道理，即：用“言恶”（阴）的行为来言说的游说者，就要依赖谦卑的言谈举止。为什么说，游说者在用“言恶”的行为来终止游说对象的图谋时，就要依赖谦卑的言谈举止呢？

《战国策·秦策二》所记载“齐助楚攻秦”的故事，就是一则有关战国时期的纵横家陈轸为了终止楚怀王的图谋，在用“言恶”（以阴）来游说楚怀王时，由于没有采用谦卑的言谈举止，所以才导致游说失败的精典案例。案例中的陈轸是战国中后期著名的游说策士，曾担任过齐国、秦国和楚国的外交官，并以机智和善辩而被后人称道和传颂。

【故事内容】

公元前313年①，齐国帮助楚国进攻秦国，并攻下了秦国的曲沃。秦国想要报复齐国，但又担心齐楚联盟，所以秦惠文王感到非常忧虑。于是，他召集秦相张仪商议和密谋划对策，并派张仪出使楚国，借以破坏齐国和楚国联盟。

张仪来到楚国见到楚怀王后，用秦国六百里的商、于两地为条件，诱使楚怀王放弃与齐国联盟而与秦国结盟，并谦卑地告诉楚怀王，只要楚国与齐国终止结盟而改与秦国缔结盟约后，秦国将听从楚国的号令，两国联合起来共同削弱齐国的势力。

楚怀王听后，觉得有利可图，于是在朝庭非常高兴地宣布：“我已经从秦国得到商、于六百里肥沃的土地！”朝中的大臣们也纷纷向楚怀王道贺。期间，唯有客卿陈轸不但最后一个拜见楚怀王，而且还不向楚怀王道贺。楚怀王感到很诧异，就对陈轸说：“我不发一兵一卒，在没有任何伤亡的情况下，就得到了秦国商、于两地的六百里土地，这是一次外交上的重大胜利。现在，满朝的文武百官都已向我道贺了，为什么就偏偏贤卿一人不向我道贺呢？陈轸回答说：“我认为，大王不但得不到商、于六百里，反而会招来祸患，所以臣下不敢随便向大王道贺。”楚怀王问道：“为什么要这样说呢？”陈轸回答说：“秦国重视大王的原因，是因为有齐国这样强大盟国。如今秦国还没把地割给大王，大王就要与齐国断绝邦交，这就会使楚国陷入孤立状态，难道秦国会重视一个孤立无援的国家吗？假如先让秦国割让土地，楚国再来跟齐断绝邦交，秦国一定不肯这样做；假如楚国先与齐国断交，然后再向秦国索要割让的土地，那么必然遭到张仪欺骗而得不到土地。当大王遭受张仪的欺骗后，必然会懊悔万分，其结果就是西面惹出了秦国的祸患，北面又切断了齐国的后援。这样，秦国和齐国就会联合进攻楚国。然而，楚怀王并没有听进陈轸的这番劝告，还命令陈轸说：“我认为这是好事，你应闭口不再多说，就等待好消息吧！”。

其后，楚怀王派使者前往齐国宣布断绝邦交。当第一个使者还没有回来时，楚王竟又急着派出第二个使者，再去与齐国绝交。

张仪回到秦国之后，秦惠王就赶紧派使者前往齐国游说，并暗中和齐国缔结了盟约。果然不出陈轸所料，当楚国派一名将军前去秦国接收土地时，张仪为了躲避楚国的索土使臣，竟然装病不上朝。然而，楚怀王却认为，张仪的这种态度是错怪楚国与齐国断交的事还不够诚意。于是，楚怀王再派了一名勇士前去乱骂齐国。而张仪一直到证实了楚国和齐国确实断交后，才勉强出来接见楚国的使臣，并用秦国的六里土地来打发他。

楚国使臣回国报告楚怀王，楚怀王大怒，准备发兵攻打秦国。这时，陈轸问楚怀王说：“现在我可以说话了吗？”楚怀王说：“可以。”于是，陈轸激动地说到：“楚国发兵去攻打秦国，绝对不是一个好办法。大王不如趁此机会，不但不向秦国要求商、于两地六百里土地，反而再送给秦一个大都市，其目的就是与秦国联盟出兵伐齐。如此，或许能把在秦国手里损失的土地，再从齐国夺回来，这不就等于楚国没有损失吗？而现在，大王已经跟齐国绝交了，又去责备秦国的失信，难道不是等于在加强秦国和齐国的邦交吗？这样做的话，楚国必受大害！”

可惜楚怀王依然没有采纳陈轸的忠谏，而是照原定计划发兵北上攻打秦国。而当秦国和齐国组成联合阵线后，韩国也加入了这个同盟，结果楚军在杜陵被三国联军打得惨败。

【故事点评】

史学家在评论这个故事时，都认为是因楚怀王不听从陈轸的谋划，才导致楚国最终惨败的。但笔者却认为，这故事不仅是楚怀王的失败，更是陈轸游说的失败。从案例中可以看出两个问题，一是张仪为什么能成功终止楚齐联盟的图谋呢？这是因为，张仪一方面充分利用了楚齐两国在历史上的矛盾，而另一方面张仪的言谈举止从一开始就表现得非常谦卑；二是陈轸为什么不能阻止楚怀王轻信张仪的图谋呢？这是因为，陈轸在游说楚王时，虽然用了“言恶”来游说楚怀王，但始终没有依赖谦卑的言谈举止，反而摆出一幅众人皆糊涂、唯独其聪明的姿态，处处表现比楚怀王更有远见之明。试想一下，任何一个身居高位的君王，当他踌躇满志时，臣下却想要表现出比他还有远见、还要聪明，这个君王他能接受臣下的意见吗？我们重新设想一下故事的内容，假若陈轸的表现是谦卑的言谈举止，于是他会一方面向楚怀王道贺，而另一方则提醒他，张仪所搞的秦楚联盟很有可能就是一场骗局，进而建议楚怀王一定要采取必要的应对措施。这样做，难道楚怀王还会不听陈轸的进谏吗？

其实，在《战国策·燕策一》的故事中，就记载有一则发生在苏秦身上类似的精典案例。燕昭王时期，齐国攻打燕国并夺得十多座城池。当时，苏秦既是肩负辅助燕昭王复国重任的使臣，又是齐国君王十分信任的客卿。面对燕败齐胜的情况，苏秦一下子就被置于非常尴尬的境地。但苏秦为了帮助燕国取回丢失的十多座城池，所采用的对策是：先是采用高大的言谈举止来道贺齐王所取得的胜利；紧接着又采用谦卑的言谈举止来吊唁齐王，并指出如果不归还燕国的城池，就会为齐国带来遭受秦国报复的天大祸患，进而说服齐国归还了燕国的城池。由此可见，在游说齐湣王的过程中，苏秦不但采用“言恶”的行为，而且还采用了与此相适应的谦卑的言谈举止，并且还将一件看视不可能完成的任务变成了可能。

在现实生活中，本句原文“以阳言者依崇高，以阴言者依卑下”的内容，依然具有积极的意义。比如：应用“言善”的行为来谋划别人的事业时，提出建议的人必须遵循依赖高大的言谈举止的原则，因为高大的言谈举止，不但能让别人感觉到此项建议一定是建议人在真心地帮助自己；而且建议人有能力帮助办到这件事。这样一来，别人才会接受这个建议。

而应用“言恶”的行为来终止别人的图谋时，提出建议的人必须遵循依赖谦卑的言谈举止的原则；因为谦卑的言谈举止，不但能让别人感觉到此项建议一定是建议人在真心地关怀自己；而且建议人有能力帮助办好这件事。这样一来，别人才会接受这个建议。