《红楼梦》第七十五回描写中秋夜宁荣二府合家赏月，贾母命人击鼓传花讲笑话，鼓停花止，可巧这花就落在了二老爷贾政的手里。“众姊妹弟兄都你悄悄的扯我一下，我暗暗的又捏你一把，都含笑心里想着，倒要听是何笑话儿。”于是贾政讲了这样一个笑话：

一家子一个人最怕老婆，这个怕老婆的人从不敢多走一步，偏偏那日是八月十五，到街上买东西，便见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡着了。第二日醒了后悔不及，只得来家赔罪。他老婆正洗脚，说：“既是这样，你替我舔舔就饶你。”这男人只得给他舔，未免恶心要吐。他老婆便恼了，要打，说：“你这样轻狂。”吓得他男人忙跪下求说：“并不是奶奶的脚腌臜，只因昨儿喝多了黄酒，又吃了月饼馅子，所以今日有些作酸呢。”说得贾母和众人都笑了。贾政忙又斟了一杯送与贾母。贾母笑道：“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们有媳妇的人受累。”众人又都笑起来。只贾琏宝玉不敢大笑。

这个笑话其实并不可笑，甚至令人作呕，且与贾政的身份和当时的气氛十分的不协调，可作者为什么要让贾政讲这样一个粗俗的笑话呢？有人说这是为了反衬贾政的“假正经”，事情果真如此吗？

如同张铁林演皇上，我们眼中的贾政见了宝玉总是脖子一歪，眉头一皱，劈头盖脸就是一顿臭骂，动不动还会一声咆哮：“畜生，叉出去打死！”粗暴、冷酷的形象跃然纸上。儿子见了他就像避猫鼠一般。

但在书中人口中的贾政却又是另一番摸样。黛玉之父林如海这样评价贾政：“二内兄名政，字存周，现任工部员外郎，其为谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕宦之流。”

大相径庭的两副面孔，哪一个才是贾政的本来面目呢？

这正是曹雪芹的高妙之处。作者在对贾政人物形象的刻画的时候没有简单的将人物脸谱化，而是匠心独运的采用了明褒实贬、侧面烘托的描写手法。

“物以类聚，人以群分”。贾政赏识器重的是“葫芦僧乱判葫芦案”的贾雨村，围绕在贾政身边的众清客相公则是詹光（沾光）、单聘仁（善骗）、卜固修（不顾羞）、吴新登（无心戥）这等阿谀奉承，溜须拍马，吮痈舔痔的无耻小人，从侧面描绘出贾政“虚伪、迂腐、刻板、庸碌、昏聩、凶恶、顽固的封建卫道士、理学先生”假道学的嘴脸。

既然如此，这个看似不经意的粗俗笑话就不会这么简单。因为接下来文中让贾赦讲了一个“偏心”的笑话，说一个孝顺儿子请针炙婆子为母亲治心火病，需要针心，却用针去针肋条。针灸婆子解释说是因为这个病人的心不在正常位置，而是偏在一旁。

婆子道：‘不妨事。你不知天下作父母的，偏心的多着呢！’”众人听说，也都笑了。贾母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得这婆子针一针就好了。”贾赦听说，自知出言冒撞，贾母疑心，忙起身笑与贾母把盏，以别言解释。

贾赦的笑话引起了贾母的疑心，那么，贾政的笑话当然也有深意，不然贾母不会说“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们有媳妇的人受累。”文章还特意强调“只贾琏宝玉不敢大笑。”单单给宝玉和贾琏来了个特写镜头，宝玉不敢笑情有可原，可贾琏为什么不敢大笑？当然是因为贾琏心中有病。作者这么写就是为了突出贾政与贾琏一样怕老婆，因此会“心里作酸”。

这个故事暗写贾政是个“妻管严”，不仅如此，还暗示了贾府的衰败与贾政的“妻管严”息息相关。

先来说贾政的“妻管严”问题。最直接的佐证就是贾政娶了姿色平平而又人见人恨的赵姨娘做小妾。

贾府选媳妇的标准是“贤妻美妾”，做妾的首要条件是美貌，而贾政“起先也是个诗酒放诞之人”，在贾母眼中，贾府的爷们娶妾根本算不上“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的”（第四十四回，贾母语），按说贾政要三妻四妾娶个平头正脸的小妾也是稀松平常的事情，可他却为何娶了面目可憎的赵姨娘呢？唯一能解释的就是贾政是个“妻管严”，迫于王夫人的淫威不得已而为之。这从王夫人赶走金钏儿和晴雯，并导致了她们的死亡，还逐出了芳官、四儿就可以推断出来，王夫人斥责她们的唯一理由都是她们貌美，“好好的爷们都叫你们带坏了”，对儿子尚且如此，对老公就更不用说了。

从书中知道，贾政有一妻二妾，赵姨娘姿色平平，而且还是贾府的家生子儿，地位低下；周姨娘无儿无女，面目模糊，周赵二人是一对“苦瓠子”（第四十三回，尤氏语），对王夫人构不成任何威胁，王夫人能容下她俩只是为了显示自己的贤良。这从贾链和凤姐的婚姻就可以证明。

贾琏是个典型的“妻管严”，也是个好色的馋嘴猫，可他却偏偏娶了个醋坛子王熙凤，凤姐只容得下平儿一个小妾，而“平姑娘原是他自幼儿的丫头。陪过来一共四个，死的死，嫁的嫁，只剩下这个心爱的，收在房里，一则显他贤良，二则又拴爷的心”（第六十二回，兴儿语），贾琏就因为娶妾偷情闹出了人命。

红楼梦里贾史王薛“四家皆连络有亲，一损俱损，一荣俱荣”，靠的就是姻亲关系。贾政的官职低于王子腾，而贾、薛两家都和王家结亲，说明四大家族中权势最大的应该是王家，王夫人和王熙凤才能在贾府一手遮天。当然，贾府后来依靠元春选妃在四大家族中更胜一筹。

抄检大观园是邢夫人一手挑起的事端，尤氏则在第四十三回《闲取乐偶攒金庆寿，不了情暂撮土为香》显示了充分的才干，邢尤二人不是没有野心，也并非没有才干，却为什么选择了一味的贤良？就是因为她俩没有娘家做靠山。

书中用“千红一窟”和“万艳同杯”暗示了红楼女儿的悲惨命运，也暗示贾府必将衰败，能清醒认识到这一点的有三个人：秦可卿，探春，贾政。

秦可卿在临死时曾托梦王熙凤早作打算，“万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语”；而探春则在抄检大观园时说出了“你们别忙，自然你们抄的日子有呢……!可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的。这可是古人说的，‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地呢！”贾政在第22回“听曲文宝玉悟禅机，制灯谜贾政悲谶语”由炮竹、算盘、海灯、更香的谜语预感到了家族的败落：“想到此处，甚觉烦闷，大有悲戚之状，只是垂头沉思。”

这三人中秦可卿死了，探春虽说有过“兴利除宿弊”的举动，但毕竟人微言轻无法施展手脚，唯一有能力挽颓势的只有贾政，可他却没有采取任何的挽救措施，反而助纣为虐，沦为王夫人王熙凤的帮凶，放任她俩胡作非为，最终导致了家族的衰败。

荣宁两府早就萧肃了，就连局外人冷子兴都看得清清楚楚，这在开篇就有陈述。

冷子兴笑道：“亏你是进士出身，原来不通！古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同。如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一，其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事，更有一件大事。谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”

冷子兴是什么人？一个小小的古董商人，其身份只不过是王夫人的陪房周瑞的女婿。可“雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人”——冷子兴的本领从何而来？他的老丈人周瑞——冷子兴还为贾雨村出主意，让林如海向贾政举荐了贾雨村。后来他自己生意上出了纰漏，也依仗贾府的实力轻轻搞掂。

王熙凤铁槛寺弄权，逼死尤二姐害死张华；贾雨村为薛蟠徇私枉法………，这些都与王夫人和王熙凤分不开，贾府的衰败都是从内部开始的，也就是探春口中的“从家里自杀自灭起来”，而内乱的根子就是二王，也都与贾政的“妻管严”分不开。

 当然，贾府的衰败有诸多原因，但贾政讲的这个怕老婆的故事并非为了滥竽充数，而是包含着很多信息的。

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