伯利恒(Bethlehem)是此行的主要一站。
还在到达的第一天,导游就介绍了以色列的现状。目前的以色列,分为三个管理区域:区域A由巴勒斯坦当局完全控制;区域B由巴勒斯坦控制除外交、安全以外的所有民事,
由以色列控制军事;区域C完全由以色列控制。伯利恒属于区域A,也是我们此行唯一一次进入非以色列控制区域。
巴勒斯坦自治区域的建立得益于奥斯陆协议(Oslo
Accords)的签订。1993年9月13日签署的奥斯陆协议被认为是以巴和平进程中的里程碑。但在协议签署后两年,拉宾遭以色列极端分子剌杀,其后巴勒斯坦极端势力亦连续发动针对以色列的袭击事件,街头冲突逐渐演变成双方武装对抗,奥斯陆协议的执行遭无限期搁置。2002年6月起,以色列政府开始沿1967年战争前以巴边界线修建高8米、全长约700公里的安全隔离墙。伯利恒就成为隔离墙中的城市。
伯利恒位于犹太山地顶部,耶路撒冷以南,海拔680米。这个人口不多、面积不大的城市在历史上曾经被众多的帝国所统治。1995年圣诞节前夕,根据巴以达成的过渡自治协议,伯利恒回到了巴勒斯坦人的怀抱。但是,以色列控制着伯利恒的进出口。
进入伯利恒,隔离墙是一定要去看看的。隔离墙由钢筋混凝土墙体、铁丝网、高压电网、电子监控系统组成,非常坚固。巴勒斯坦的艺术家们以隔离墙为画板创作的专业涂鸦,以独特视角展现了社会政治现状,也为冷冰死硬的隔离墙添了一些生气和暖意。

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午饭是在伯利恒吃的。据说,这是典型的巴勒斯坦菜肴。我们心不在焉,只是随便吃了点。主菜是什么已经忘了,现在看到照片能想起的就是这个饼很好吃。
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饭后,我们步行前往老城区。
这一天是基督教的平安夜。根据圣经记载,耶稣基督就降生在这个夜晚,而伯利恒就是耶稣的出生地。因此,伯利恒也被称为“圣城中的圣城”。这是“圣城中的圣城”最神圣的一天,军警、消防早已严阵以待。
11、右下图的老兄忙里偷闲做礼拜啊
走在伯利恒的街上,能感受到处处洋溢着的节日喜气。
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路对面的一家餐厅引起了我们的注意。已经过了饭点,还是有很多人在往里进。来的都是学生模样的青年,有些人手里还拿着巴勒斯坦国旗。发现这边一排镜头后,他们热情的与我们打招呼。
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接近老城,节日气氛更加浓郁。
以色列建国前的1947年,基督徒占伯利恒人口的75%。由于移民以及出生率较低等原因,伯利恒的基督徒比重持续下降。到1998年,比重已经下降到33%。尽管如此,伯利恒还是巴勒斯坦第二大的基督徒社区。
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