布莱斯峡谷、宰恩与大峡谷这三个国家公园，不仅都位于科罗拉多高原的边缘，更重要的是，它们共同演绎的地球地质史长达20亿年。连续地层的最高层是布莱斯峡谷。布莱斯峡谷那无数多彩奇异的尖峰与尖顶是世界上最年轻的岩石，形成于四千万年至七千万年前。连续地层的中间层在宰恩国家公园（Zion
National
Part,也译为锡安国家公园)里显露。宰恩峡谷与耸立的方山，是一亿五千万年前中生代沉积作用的产物。连续地层的最古老部分在大峡谷显现。大峡谷最低层的岩石是世界上最古老的岩石。简言之，布莱斯峡谷最低层的岩石是锡安峡谷最上层的岩石，锡安峡谷最低层的岩石是大峡谷最上层的岩石。科罗拉多高原的连续地层，就是一部“活的地质史教科书”。
美国政府的停摆，真正影响到我们的就是这三个国家公园。在布莱斯，通过私人领地领略一些奇异石峰。宰恩是完全放弃了。大峡谷倒还有一个补救机会，那就是参加拉斯前往大峡谷西峡的一日游。西峡属于印第安人保留地，不在停摆之列。但是我们只认南峡，也只想去南峡。实地再游的机会没有了，就在网上再游一次吧。
（一）宰恩国家公园
宰恩是古希伯来语，意为避难所或圣殿。这意味着它的偏僻，人迹稀少。但是这个位于高原、沙漠与大盆地的交界处的国家公园，却有着独特的地理地貌。山不是很高，多为平顶，岩壁几近垂直。公园内最受欢迎的是小径，有7条之多。而这却是我们跟团游者无福享受的。
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1-2、棋盘山
1-3、以下是东坛还是西坛，始终没搞清
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（二）大峡谷国家公园
大峡谷国家公园（Grand Canyou National
Part)是美国继黄石国家公园与梅萨沃德国家公园后，于1979年第三个列入世界遗产名录的。一般来说，越早列入世遗名录，其金量越大。转载一段联合国教科文组织世遗官方网站的中文介绍，看看权威的评论：著名的科罗拉多大峡谷深约1500米，由科罗拉多河长年侵蚀而成，是世界上最为壮观的峡谷之一。大峡谷位于亚利桑那州境内，横亘了整个大峡谷国家公园。大峡谷的水平层次结构展示了20亿年来地球的地质学变迁，同时它也保留了大量人类适应当时恶劣环境的遗址。
三年前来大峡谷时，也面临南峡与西峡的选择。是网上的一段话让我们拿定主意，那就是：每年游览大峡谷的人数有400万以上，其中90%的游客选择南峡，而中国游客中的90%选择的是西峡。怎么会这样？现在想想很简单，中国游客大多跟团，而旅行社大多不安排大峡谷，而是在拉斯留出一天时间，把西峡列为自费项目。这个道理，你懂的。我们既然是自组团，理所当然地选择了南峡，而且要求在南峡住一个晚上。
就这样，我们在南峡，严格来说是在大峡谷的南缘游了两个半天。当时，对大峡谷的了解真的很有限。我们去了国家公园的最西端，也到了它的最东端。而这两端之间的公路距离是96.5公里，只能是匆匆而行，点到为止。
回来以后，对照带回来的地图，发现我们在游程中犯了好几个错误。南缘是游客最多的地方，也是公路完美、公交完善的地方。公园内，停车免费，公交也是免费的。公交线路以颜色区分，紫线从峡谷城到园内游客中心；蓝线连接了园内主要的野营点、住宿点，并与红线相连接。紫线与蓝线行进的线路自驾车也能走，这点至关重要。关键是红线，它通向公园的最西端，是游客的必游之路。这条线路弯道多坡度大，只允许红线巴士走。我们的第一个错误就是早上入园后没直接去搭乘红线。等游览了蓝线两个景点再到换乘点时，已是队伍排得老长了。红线共有9个站吧，往西是站站停，返回只停三个站。我们不知道，想着先到终点再根据时间选几个点下，结果中间只下了一个点。这个不知道还带来了第三个错误，那就是如果一开始就选择坐一站走一站，完全可以不用排队，等排队的人坐下后再上，站着就是了。要知道，我们排队排了一个多小时啊！而旅游的时间都是有成本的啊！
（1）南缘西段
----红线到达的线路----
2-1、南缘最西端Hermit Point，能看到科罗拉多河的一小段。
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2-3、Pima Point，红线返回时停的第一个站。
2-4、这里的视线比最西端要好，科罗拉多河蜿蜒流过。
2-5、下到红线的起点
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（2）南缘中段
----基本是蓝线经过的区间----
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3-10、大峡谷最热门的观景点Mather Point。
（3）南缘最东端
----好像只有自驾车才能到达---
4-1、我们在这里等待落日
4-2、晚八点以后，夕阳透过了云层。
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4-7、落日是辉煌的，也是短暂的。半小时后，大峡谷很快将归于沉寂。
5、大峡谷的下游，正在大修的胡佛大坝。
（以上相片均拍摄于2010年7月）
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(2014-05-06 16:52:50)