嘉峪关是明长城的西端起点，也是明长城中建造规模最为壮观，保存最为完好的一座古代军事城堡，素有“河西第一隘口”之称。嘉峪关城始建于明洪武五年（1372年），历时168年，于1540年建成完工。《秦边纪略》所记如下：“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后可守也”。

    嘉峪关关城布局合理，建筑得法。关城有三重城郭，多道防线，城内有城，城外有壕，形成重城并守之势。林则徐因禁烟获罪，被贬新疆，路经嘉峪关，曾有诗赞日：

严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。

飞阁遥连秦树直，瞭垣斜压陇云低。

天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。

谁道崤函千古险，回看只见一丸泥。

    1、我们沿着嘉峪关南面的土筑围墙，走向嘉峪关的西门。

    从这个角度观察，能对嘉峪关的结构有所了解。土筑围墙里面，是嘉峪关的内城。内城四隅有角楼（插杏黄旗处），南、北墙中段有敌楼。东西内城外都有瓮城，起到回护作用。西瓮城外套筑一道凸形城墙，构成一个罗城，这就是外城。“罗城”是应敌的正面，“凸”字形城墙全部用砖包砌，非常坚固。罗城南北两端建有“箭楼”，是观望关西、关南、关北烽火的设施。外城墙又与关城南北的长城相联。罗城初建于明弘治八年（1495年），由肃州兵备道李端澄主持修建。外城门顶的“嘉峪关楼”与内城的“柔远楼”、“光化楼”形制相同，三楼位于中轴线上，东西成一直线，是嘉峪关的标志性建筑。

      2、罗城城墙正中面西设关门，门楣上题“嘉峪关”三字。

    3、想找找外城城墙的厚度，竟找不到，估计在10米以外。

    4、内城西门上的“柔远楼”

    5、内城东门“光化门”。“光化楼”上挂着赵朴初老先生所题的“天下第一雄关”的牌匾。

   6、内城北侧有马道直达城墙顶。

    7、马道宽3米，长22米，由青砖铺砌。现为方便游人，在一侧铺设了楼梯。

    8、在城墙上居高临下，茫茫戈壁尽收眼底。
 
    9、城墙外侧东、南、北都有土筑围墙，连接长城。

    10、向南望，一列火车正行驶在兰新铁路上。

    11、向东望，新兴的嘉峪关市隐约可见。

    12、内城是关城的主体和中心，周长640米，面积2.5万平方米。西面是柔远门柔远楼，

    13、东面是光化门光化楼。

    14、一条大道贯穿东西。

    15、内城靠北有游击衙门府一座，是清代建筑。

   16、南北城墙上建有敌楼，是放置兵器的地方。

    17、箭楼与角楼两相呼应。

    18、关城的80%均为原建筑，保存完好。

    19、瓮城门均向南开。

    20、内城四角的角楼也叫“戍楼”，形如碉堡，是守城士兵值勤放哨的地方。

    21、瓮城门不与内城门直通，使关城更加肃穆幽深，成为内城的一道防线。

   22、西瓮城门眉额刻“会极”二字，意即西域来客相会在这里，瞻仰中原王朝。

    23、东瓮城门眉额刻“朝宗”两字，表示朝廷官员身在“极边”，不忘朝廷和君王。

    24、东瓮城外有文昌阁、关帝庙、戏楼。

    25、戏台建于清朝（1792年），两侧对联：“离合悲欢演往事，愚贤忠佞认当场”。

    26、夕阳西斜，雄关屹立。

    27、三座三层三檐歇山顶式木结构的高大建筑，一“镜”了然。

    28、等的就是这一刻！