其实，虽然“Tea”是与“Cha”读起来毫无关联的英文，但还是从汉语中而来的。

    福建是我国茶的发源地之一，当地生产很多名茶，如大红袍、白毫银针、乌龙茶等，所以自古以来福建就是产茶胜地。唐代时，政府设立“市舶司”，专门管理船舶载货进出口，茶就成了重要的出口商品。至明朝时期，福建的泉州、漳州、厦门三地已经成为中国茶叶出口的主要市场。漂洋过来的西洋商人，每年都购买很多中国茶。由于福建人念“茶”时，发音为“TEY”，近似于“贴”音，于是洋人也叫茶为“TEA”。

    十六七世纪时，英语E和A两字母连写，作为“双元音”，读音就是EY（类似汉语中“唉”音）。所以念“TEY”音时就相当于念“TEA”。随着时代的改变，语言也跟着改变。后来，英国人不再把E、A两字母当做“双元音”念，而改为现在的读音，“TEA”的发音就类似于汉语中的“茶”的读法。

     不过现在爱尔兰人还保持着古式发音，把中国的茶念成“TEY”，跟现在福建人念“贴”是一样的读法。由此可见，“TEA”的读音也是从汉语演化过去的。