机器人领域首位亿万富豪出现【转帖】

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来源:福布斯中文网$ReWalk
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自日本机器人制造企业生化人公司(Cyberdyne)在去年3月份登陆日本创业板以来,这家公司的股价已经累计上涨四倍,而该公司的创始人兼掌门人三阶吉行(Yoshiyuki Sankai)也凭借其10亿美元的个人净资产跻身福布斯亿万富豪之列。
三阶吉行在筑波大学(University of Tsukuba)取得博士学位,结合“生化电子”(cybernics)技术,发明了该公司具有科幻色彩的主打产品——名为Robot Suit HAL(Hybrid Assistive Limb,注:混合辅助肢体)的机械外骨骼。“生化电子”是涉及仿生学、电子学和物理学的跨学科技术,旨在创造可辅助人体运动的智能装置。
(不妨想想:上世纪70年代,美国电视节目《无敌金刚》< Six Million Dollar Man >就把这种技术变成现实)。随着岁月的流逝,当我们自己的手脚不听使唤或者身体功能受损的时候,这类采用生化电子技术的智能手脚便会取而代之。今年1月份,这家公司将HAL套装出租给了多家医院和疗养院。同样的设备也在欧洲投入使用。他们可以读取人体肌肉神经系统里传输的电脉冲,为恢复运动能力提供了可能。虽然这些设备还非常笨重(重达80磅)且昂贵(大约15万美元),不过吉行一直致力于开发出更轻便且更便宜的型号,届时将有更多的人凭借这一技术恢复行动能力。
“我希望它们最终会变得像眼镜那样。以前眼镜不过是一种矫正视力的小工具,但现在却也被视为一种时尚物品,”三阶吉行在接受日本一种刊物的采访时如是说。
虽然该公司目前仍处于亏损状态,但三阶吉行的愿景却受到投资者们大力追捧。不过,该公司有望在2015年实现收支平衡,是因为日本政府为了满足本国日益增长的老年护理市场的需求,将为研发更先进的机器人提供补贴。Forecaster SNS Research预测,在未来六年,全球可穿戴设备营收将达到200亿美元,并有望实现近40%的复合年增长率。为了体现这一时代精神,日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)已经宣布了在2020年东京夏季奥运会期间举办一场机器人奥运会的计划。