Regional barista competition photo by the Barista Guild of America.

美国精品咖啡协会(SCAA-SPECIALTY COFFEE ASSOCIATION OF AMERICA)日前宣布，将对“美国咖啡师锦标赛(USBC - United States Barista Championship)”（或称“美国咖啡师大赛”）的参赛资格系统做出重大调整，从2016年起，“美国咖啡师锦标赛”不再举办分区赛，只举办一次总决赛，总决赛的参赛名额为50名，他们不再是来自各个分区赛的优胜者，而是来自：

（1）35名获得SCAA咖啡师一级或二级证书的人，以及参加过2014或2015年美国咖啡师大赛的人，这些人必须在2016年1月18日报名日开始后，报名注册，按报名的时间顺序，额满为止；

（2）12名任何有兴趣参赛的社会人员，但必须在2016年1月27日报名日开始后，报名注册，以报名时间先后为序，额满为止；

（3）3名获得SCAA奖学金的人员，SCAA将在2015年年底对如何获得奖学金提供更多详情。

首届“美国咖啡师锦标赛”分区赛于2002年举行，鼎盛时期时在全美国有7个赛区，2013年压缩为东部、中部和西部三大赛区。这个分赛区-总决赛的比赛体系，产生过“世界咖啡师锦标赛（WBC-World Barista Championship）”多个参赛者和冠军。Pete Licata获得2013年的世界冠军，Michael Phillips获得2010年世界冠军，在获得世界冠军之前他们都是美国咖啡师锦标赛的冠军和分区赛冠军。 

这种“分区赛-总决赛”赛制的“美国咖啡师锦标赛”，对提高咖啡从业人员的水平和推动美国咖啡市场的发展，起到过重要作用，也深受咖啡从业人员和咖啡爱好者的欢迎。但举办比赛需要投入大量人力物力，例如分区赛的费用在5万美元左右，SCAA使出浑身解数，至今依然不能收支平衡，这可能是SCAA考虑不再举办分区赛的最主要原因。其次，美国咖啡市场目前发育已相当成熟，Specialty咖啡已经占整个咖啡市场的半壁江上，因此，SCAA可以将精力投入到培训等更具“可持续性”的项目（事务）中去，比如以发展会员为导向的咖啡师训练营（barista camps）、咖啡培训认证课程（certification classes）等等。在过去5年间，专注于咖啡师的地区性活动大幅增长，2010年开始的咖啡师训练营（Barista Camp），增长了400%. 咖啡师公会会员的社区活动虽然从2013年启动，但去年的活动已达150个之多。 

USBC在2013年已经将原来的7个赛区调整为3大赛区。

停止举办分区赛让很多人失望、沮丧。但SCAA是个非政府机构的行业协会，是全球最大的精品咖啡协会，也是商业化最好的行业协会，必定在商业化的道路上不断完善。自1982年成立以来，一直致力于指定咖啡行业标准，普及咖啡技术培训，推动咖啡产业发展。每年4月份的“美国精品咖啡协会年度盛会（ACAA Annual Event）”已经发展成全球最具影响力的咖啡聚会，集产业研讨会、免费推广讲座、专题讲座、付费教育培训、新产品展示、全产业设备展览、咖啡生豆大赛、咖啡烘焙大赛、咖啡师大赛、杯测大赛、咖啡师聚会、烘焙师聚会、咖啡拉花秀等等活动于一体。SCAA已经摸索出一套行之有效的商业化之路，为其它国家的咖啡人提供了很好的借鉴。

（资料来源：http://www.scaa.org/chronicle/2015/06/24/scaa-announces-changes-to-united-states-barista-championship-program/）

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