苗族丧葬祭祀礼仪来源探究

                 （云南.凤凰湿地）

       苗族的丧葬礼仪，各地虽有差异，但是主体是一样的，因贫富或年龄的差别而繁简不同。旧社会，老人死亡，人们鸣枪三声，表示老人已经死亡.人们听到枪声以后，就会赶来悼念.老人死后，由死者的子女到水井汲取一罐清水，苗家还摘取桃叶或菖蒲草加入水中，烧热后给死者洗浴。男者剃发须，然后穿上寿衣寿鞋，盖上寿被，放在木板和长凳架成的“灵床”上（苗家叫“柳床”）。灵床放在堂屋中央或火铺边，脸上盖着纸钱，脚下点着清灯。然后请当地能操办丧葬礼仪的人士来“指路”。结束后将遗体抬进堂屋入棺，灵柩停放时间，由期家根据生辰八字确定安葬时间。在此期间，丧家要举行隆重的祭奠活动。

      一、苗族丧葬指路

      苗族人们的指路风俗与汉族既有区别也有联系，在苗族的指路中，亡人通往天堂的路很便捷，也很凄凉。

苗族指路人，抱着一只鸡进行。苗族人认为，通往天宫极乐世界共有三条路：一条是阳光大道，用大青石板铺垫而成，这条路是汉族亡人通往地狱，再从地狱到天宫的道路。这条路苗家死者不能走。另外一条也是一条宽广的道路，是其他民族通往地狱再到天堂的路。第三条路，是一条羊肠小道。这条路布满蜘蛛网，是一条泥泞的路，走起来很艰难，很凄凉，但是不要怕，有公鸡长鸣带路，必须沿着这条路走，就会进入万里无人烟茫茫大山林，这条路有豺狼虎豹出没，亡人不要慌，不要怕，会有亡人看不见的侍卫持着长矛保护亡人前进。完之后，会遇到一座山，叫做滑油山，亡人必须穿草鞋才能爬山。爬到山顶，天门将会打开，亡者沿着天梯往上爬，把门将军问你为什么上天，亡人回答，是因为吃尽了世间万物，人老得病，吃尽了七十七道药、九十九种药所有的药物都不可救，没有办法。上了天以后，天宫有三个坛，其中一个是夏人（汉人）的坛，一个是夷人的坛。你要去找到你祖先在天宫的坛，那里有你的祖先在那里跳坛，你就要去抓住你的祖先，你的祖先问你，为什么不在人间好好生活，你就说，是因为吃尽了世间东西，人老得病，吃尽了时间所有的药物都不可救，生命应尽。亡人才回归到自己祖先的坛内…..（过程很细，在此简略）

      苗族人指路与汉族的区别：汉族人指路是进入地府到阎王那里报到，要穿过地狱十八层，苗族人不进入地狱，直接从城外的山上，超小道，走近路，上滑油山，登天梯上天。这条路随很凄凉，但是这样就免得经受油锅等磨难。不像汉族人要烧很多钱纸买通地狱。

      二、苗族为什么不念经书超度亡人

      苗族丧葬礼仪与汉族大不相同，棺材为横放置，头向东方，脚向西方。苗族要请“掌坛师”起坛进行祭祀。相传，苗族的经书自唐三藏西天取经起，因为经书被几只老鹰叼走（西游记有描写），做窝于树上和竹子上，后来牛来吃树叶和竹叶，经书被牛吃掉了，唐僧师徒四处寻找，等找到老鹰的巢，经书已经不在了，被牛吃掉了，所以，就把树木砍来作支架，竹子用来做芦笙来吹，把经书吹出来，把牛宰来蒙作大鼓来敲。把经书吐出来，这与汉族人送经，要敲木鱼一样，同样的道理，汉族的经书有部分被鱼吃掉了，所以要敲木鱼，把经书敲出来。苗族人死后开芦笙坛科，敲鼓要敲三下，节奏为嚓、嚓、嚓咚咚，意思就是：吐、吐、吐出来。

      12天以后要给亡人烧祈，就是在堂屋里用席子垫上，把裙子或者衣服放在上面，代表亡人，就是亡人的灵魂就在此。这样进行道场祭祀，为什么这样呢，一是这样，亡人就可以把他的床铺等带走，二是因为苗族人过去生活在长江中下游，在战争和水灾中存在用马皮和席子裹尸的原因，要把席子除掉，也是除灵的一个组成部分。

      120天以后，苗族人们就可以为亡人做斋，也叫除灵，一样要开设芦笙坛科，进行祭祀，苗族人做斋，主要有四个方面的特征：

     （一）是用竹子编织的簸，里面放一个糍粑，上面用竹木支架，用苗族衣物做一个人的模样，为什么要用竹子编制的簸呢？是因为，古代苗族人们在战争中，死亡人数多有的用簸箕来装尸体，因为尸体和簸箕连为一体，死人虽被安葬，但是还有一部分尸体粘在簸箕上，没有除掉，死人到了阴间，投不了胎，转不了世。一次要把其身上的簸除掉。

     （二）是开设的芦笙坛科，敲鼓按照芦笙音乐的旋律只能敲两下，不能敲三下，节奏为：咚——咚咚，意思是：完，完了，表示经书已经吐完了。

     （三）是宰牛。宰牛是苗族丧葬礼仪中必须要做的，也是礼仪最高的，多的可以宰九头牛，少则一致二头牛，杀猪，宰羊必须交生到亡人手里，数量不限，牛是吃了经书的重要责任者，必须把牛杀来祭祀，否则超度不成功，道场不完整。

     （四）宰牛的礼仪是在室内坛科结束后，重新在山上或者平地举行，程序甚为复杂，要用木桩做成房屋的样子，房屋附近用竹竿吊上一只老鹰，老鹰可以用竹子编织，为什么要做一只老鹰呢？因为老鹰把苗族人们的经书抓去了，老鹰是造成苗族经书丢失的第一责任者。室外宰牛做斋祭祀的程序复杂，难于记忆，随着社会的发展进步，苗族的风俗也不断简化，部分地方已经取消了室外道场习俗。

      就是要通过一定的道场和程序，才能把祭祀完成，把经书送到完，超度才会成功，除灵才会成功。亡人才能顺利转世投胎。

     三、苗族芦笙坛科分为正坛与耍坛，正坛由掌坛师操作，一般是三到四人组成，在正坛上，其他人不得参与，即使是高手，也只能旁观，每个阶段的正坛结束后，掌坛师会通过芦笙调，进行转调，并邀请其他人参与，进入耍坛，调节气氛，解除疲劳。在苗族的祭祀中，掌坛师不能收取费用，和汉族不一样，主人会为掌坛师几人准备猪、羊、牛肉，待祭祀活动完成后，送给他们，一般每人不超过十斤，有的也会送给主要的掌坛师一腿牛肉。