脂肪（Adipose）属疏松结缔组织，主要由脂肪细胞构成，在人体内的主要功能是供给能量，但兼有保温、缓冲和构成组织等作用。人体的脂肪组织可依其色泽进一步分类为褐色脂肪组织（Brown adipose tissue）和白色脂肪组织（White adipose tissue），二者各有其特点：

１、色泽不同　顾名思义，褐色脂肪外观呈棕褐色，其主要原因是因其含有较多的线粒体，后者富含铁，故呈褐色；白色脂肪则外观呈白色。

２、数量不同　通常人体的白色脂肪组织远远多于褐色脂肪组织，并且随着年龄的增大，体内的褐色脂肪将逐渐减少。通常新生儿和具有冬眠特性的动物含褐色脂肪较多。

３、分布不同　褐色脂肪组织主要分布在人体的肩胛骨间、颈背部、腋窝、纵隔及肾脏周围；相反，白色脂肪组织则广泛分布于人体的皮下组织和内脏周围（肾脏除外）。

４、结构不同　褐色脂肪细胞内含有大量的脂肪小滴和线粒体，脂肪细胞间排列着丰富的毛细血管和大量的交感神经纤维末梢，组成了一个完整的产热系统。白色脂肪细胞仅含有单一的脂肪小滴，且线粒体和毛细胞血管均不及褐色脂肪丰富。

５、功能不同　褐色脂肪是人体的产热系统或产热器；白色脂肪则是人体的能量储存形式，它可帮助人体将过剩的能量以中性脂肪的形式储存于皮下和内脏周围。因此，一般认为超重或肥胖主要因白色脂肪增多所致。