1、宫内营养债：如果怀孕时间不够，或摄入的营养不够，或由于其他疾病因素的干扰，造成营养不足就会发生早产、低体重等情况，早产儿由于生理成熟度抵,不能适应宫外生存条件。在孕期所亏欠的营养，叫营养债。发生在宫内的营养债，叫“宫内营养债”。

    2、院内营养债：早产儿/ 低体重儿出生后，由于生理成熟度不足，不能独立生存，需要在NICU病房抢救。这段时间，由于早产儿/ 低体重儿胃容量小，消化能力弱，无法摄入足月儿所需的营养，还会产生营养亏欠，叫做“院内营养债”。

    3、出院后营养债：早产儿/ 低体重儿出院后，如果喂养不正确，或营养物选择不对，会继续形成营养亏欠，叫做“出院后营养债”。

    上述三种营养债造成早产儿/ 低体重儿生后面临很多的生长发育障碍，如:脑瘫, 精神发育迟滞, 视觉/听觉障碍, 生长发育迟缓(特别是个矮), 慢性肺部疾病,轻微神经功能障碍(语言障碍、学习困难、多动、注意力缺陷、行为障碍)、反复再住院等。耗费家长大量的精力,物力,增加巨大的的精神-心理压力。

    早期、及时补足营养债,可以有效地预防上述生长发育障碍。营养债可以通过纵向生长速率值计算而得。有了营养债的数量，再根据纵向生长发育曲线参照值，制订出每个婴儿的个体营养规划。有计划地在最短时间内，偿还营养债，达到最佳追赶生长。保证早产儿/ 低体重儿与足月儿一样充分发挥潜能，获得同样的能力发育。