在古代，雪宝山人烟稀少，人迹罕至。传说，有一天，有两个外地人，想从开县的上华村到城口县的咸宜乡那边去，等走到青湾子，就已大雪封山，山路被大雪覆盖，再也无法下山了。两人就想了一个办法：用手搓雪球，鸡蛋般大小，把雪球堆在一块儿。没过多久，一个巨大的雪球做成了。两人使出全身力气，推动雪球顺着山势向下滚去，雪球越滚越快，越滚越大，竟把两人裹在了中间。遇一高坎，雪球摔了下去，发出“轰”的一声巨响，雪球也就给摔散了，两人爬出雪球，一点也没受伤。后来，人们便把这座山称为“雪包山”，再后来，又被人们谐音为“雪宝山”。

重庆雪宝山国家森林公园最高海拔2626米，最低海拔460米。地层以三叠纪、奥陶纪、寒武纪的石灰岩为主，属中山丘陵地形，台源丛峰槽谷地貌。雪宝山属深切割地垒式中山地貌，加之断裂发育，褶皱强烈，形成群山起伏，层峦迭嶂，峭壁险峻，峡谷幽深的复杂地貌。虽然山势雄伟，沟壑纵横，但山体顶部因喀斯特溶蚀作用，有比较宽阔的顶面。