莎士比亚的名字人尽皆知，但却没有多少人了解他的个人生活。那么这位伟大的——也许是最伟大的——剧作家兼诗人，在去伦敦之前是怎样生活的?他的家庭情况如何?初闯伦敦时他在那儿都做了些什么?下面这篇文章讲述了莎士比亚这段时期的生活。文章选自詹尼弗·芭斯特著的《莎士比亚的生平和时代》。作者用莎士比亚的同乡和终生朋友托比作为故事的讲述人。

      那是1579年10月一个阳光灿烂的日子，就在斯特拉特福镇外一个很大的果园附近，我初次遇见威尔。我看见苹果树上坐着个男孩，长着一头红发，看起来比我大两岁左右。

    “你在那上面干吗?”我喊道。

    “摘几个苹果，”他笑着答道。

    “那是纳什农场主的苹果，”我说：”要是他看见了，会放狗出来追你的。”

   “纳什先生赶集去了，”那个男孩说：“来呀，这苹果很不错的。”

 不一会儿，我也爬到树上。可是威尔错了，纳什农场主并没有去赶集。几分钟后，我们就看见那边苹果园墙头上露出一张愤怒的、涨得通红的脸。

   我和威尔像一阵风似的飞跑而去，一直跑到河边才停下来。我们坐下来开始啃苹果。

威尔告诉我，他15岁，住在亨利街。他的父亲叫约翰·莎士比亚。他有个姐姐叫琼，有两个弟弟：吉尔伯特和理查德。后来我才知道，他其实还有个姐姐，但已经死了。     到了第二年，他又添了个弟弟——小埃德蒙，他们家的小宝贝。

 “我在教堂街詹金斯先生的学校上学，”威尔说：”从上午7点到下午5点，天天上课。  当然，星期天不上课。” 

我为他感到难过。“是不是很枯燥无味?”我问道“。

    “有时候是。平时还可以。”他躺了下去，用双手垫着后脑勺。”不过我们得学习那些拉丁作家，读他 们的作品。我想读当代的、尤其是英国作家的作品。比如杰弗里·乔叟。你识字吗？”他问道。

    “我当然识字，”我说：“我上过学。”

威尔坐起来，开始啃另一只苹果。·我想当一名作家，”他说：’一名诗人。这是我最最想干的事儿。”

    从那天起我们就成了好朋友，一直到他去世。我们几乎天天见面，他教给我许多关于书、诗歌和作家

  的知识。学业上，他总是非常勤奋。

  威尔离开学校后在他父亲那儿做事。约翰·莎士比亚是个手套制造商，兼做贩羊之类的生意。不过威尔对此不感兴趣。

”托比，  我们能做什么呢?“一天他对我说。”我们总不能一辈子做鞋和手套吧!”

    ”嗯，我们可以离家出走，到海上去做水手，像弗朗西斯·德雷克那样探索世界。”

德雷克经过三年的环球远航，于1581年返回普利茅斯港。可我1门还呆在斯特拉特福。我们有过很多打算，但都一无所成。

威尔仍在大量阅读，而且已经开始自己写诗。有时他把写好的诗拿给我看，我就说诗写得非常好。事实上，我那时对诗一窍不通，不过他是我的朋友嘛。

威尔对他的作品并不满意。“托比，我要学的东西还太多、太多，”他说。 

关于女人，咸尔也还要多多学习呢。1582年10月的一天，他满脸忧郁地来到我家。        

“我再也不能离开斯特拉特福了，”他说“再过几周我就要结婚，她叫安妮·哈撒薇。 

 11月，威尔和安妮·哈撒薇结婚，她搬到亨利街来住。成家立业了，每月开销会很大。那一段时间，约翰·莎士比亚在钱方面可谓麻烦不断。在亨利街的那段日子可真不好过。次年5月，苏珊娜出生了。威尔非常喜欢她